已完结一台油布青色盖面的马车驶进了一座围着四面高墙的刘府院宅，最后在内宅大门前停落了下来。
冯应真扶着刘氏下了马车，门房小厮打眼尖就瞧见了，他远远地就对着冯应真哈腰点头，半拱着身子走了过来。
“冯姑爷，你老来了，老爷已经命我恭候多时了。”小厮笑着说道。
“劳烦了，”冯应真客气地说道，他看到刘氏向他打了个眼色，他悄悄地从袖子里拿出几百钱塞到小厮的手里。冯应真低声问了一句，“老爷跟前都有谁在？”
“没有外人，只有礼部尚书的师爷在前回话。”小厮飞快地向周围看了一眼，压低嗓子对刘氏说道，“三小姐，大小姐已经定了，是礼部尚书家的二公子。”
“哦，”刘氏沉默地低下了头，突然，她咬着嘴唇说道，“大娘越发脸上长光了。”
冯应真凑着刘氏的耳畔说道，“我们的好日子也快到了，让他们走着瞧。”说完，两个人心照不宣地笑了笑。
“走吧，爹可等着我们呢！”冯应真和刘氏一起走了进去。
很快，有老爷的随身小厮过来，将冯应真请进了书房。
刘氏按照礼数逐一拜见了各房，才回到三房陈姨娘的厢房内说话。
“女儿啊，如果你说的话是真的，那姑爷可是傍到一棵大树上了，就连我跟你妹妹也争上一口气，伏上去了。”陈姨娘坐在坑上，眉开眼笑地说道。
刘氏低着头，侧耳向外听了一听，她才轻声说道，“娘，你轻点，让大房知道了，又要咬舌根了。”
“哼，那几个没脸下流的东西，当初如果不是她挡着，你现在也不至于嫁个典簿，凭你的样貌，比大小姐强上多少，不是我夸自己的女儿，放眼松花县，能找到一个像你这样才貌双全的好女儿，我就服了他，偏偏老爷…”陈姨娘看着刘氏围着蓝湖色的软披风，里面穿着崭新的月白锦袄，下面是油青色的纱裙，说不出的杏眼桃面般姣艳。陈姨娘的心里越发绞痛起来。
不待陈姨娘说完，刘氏就喝止了她的话，“娘，那些陈谷子烂芝麻的事，你就别再提了，你只想着女儿好就是了。”冯氏坐在锦褥上正色道，她的眼睛却有些红红的。
“娘，这是三十两，你放好了，看妹妹短什么，缺什么，你记得给她添上，她也到了及笄的年龄，不要穿着寒酸让人取笑打牙儿了。”
“你妹妹有你这个好姐姐，不知是不是前世修来的福气，”陈姨娘说着，又抽抽噎噎地哭起来，她将那包银两交给一个婆子收起来。很快，有一个小丫头揭起门帘走进来说道，“老爷请三小姐前往说话呢。”
陈姨娘赶紧帮忙着刘氏收拾脸面，又梳洗了一番，一直将刘氏送到老爷书房，才依依不舍地沿着角廊走回来。
远远地，陈姨娘看到大娘和二房周姨娘走了过来，本来她想抽身躲了过去，最知周姨娘看到了自己。陈姨娘只好向大娘走去，她轻轻福了一下，请安道，“太太好。”
“哟，是妹妹啊，你身子不好，可不要到处乱跑，受凉了可不好。”周姨娘媚声媚气地对着陈姨娘说道，她又向书房看了一眼，又笑着说道，“我就说嘛，妹妹身子娇贵，平时不轻易走出房门的人。原来是送宛书前往老爷处啊，不知老爷把这小俩口都叫上，有什么教训呢？”
陈姨娘听出来，周姨娘的话是说给大娘听，她没有吭声，露出低眉顺眼的样子。
“能有什么事，无非交待宛书知书识礼，做好她份内事，姑爷嘛，县里能有什么事，我们走吧！”大娘不耐烦地朝着走廊另一边走了去，周姨娘笑嘻嘻地打量了陈姨娘一眼，随后跟了上去。
“小姐，她们忒也太欺负人了，说什么训话，哼！”陈姨娘的陪房祖善家在旁骂道。
“让她们先着意一阵子，各人干各人的，宛书不会就这样认命的。”陈姨娘很镇定地说着，“我们回房。”
“宛书啊，应真把一切都对我说了，你们千万别走露了风声，众所周知，郭大将军是一个重情义的人。他与黄家所定的婚事，现在谈不上是真是假。像黄小姐一个闺阁儿女，还不懂得欺上瞒下之法吧？况且这对金手镯也确实是藩国的朝贡之物，普天下只有那么一对。当年，皇太后将此赐予郭将军作为结婚贺礼，后来又略有耳闻郭将军的准媳妇是一个富商之女。”刘老爷子将那对金手镯郑重地交还到冯应真的手里，犹豫了一会说道。
“但是，婚约还是有疑点重重，为什么黄家有郭家这么个强外援，还是让人扣上谋财犯法的罪名呢？还是郭家对谁有所讳忌不想出手相助呢？这些我们都不敢去诘问郭老爷。那个黄小姐，你们好生相待了。万一郭老爷认可了这位黄小姐，她可是你们官途上不可多得的势力。”刘老爷子捋着胡子，围着屋子来往踱着步子，“你尽早修书一封致郭老爷，探探口风为上，然后择准日子送黄小姐上京最为妥当。”
“可是，岳父大人，那个被杨二虎带走的陈氏，女婿还望岳父大人出力施救。”冯应真恭敬地向刘老爷揖躬。
“这事我自我分寸，我不会让你的银两使得毫无价值，你回家等候消息吧。”刘老爷子望着冯应真点点头说道。/
“那女婿告辞了。”
“宛书，你留下，爹有话要说。”刘老爷子向冯应真略点头，转向刘氏说话。
“是，岳父大人。”冯应真得意地向刘氏点头，自己先退出门外静候。
“宛书，应真是一个有前程的男人，一个成功的男人，背后要有贤助的女人。我也知道你对爹颇有怨言，但是，成大事者，必不拘小节。你将来会明白爹的一番苦心。”刘老爷子看着自己出落得动人的女儿，有些愧疚地说道。
“女儿明白，女儿只求爹多疼娘一点，女儿就心满意足了。”刘氏眼圈儿都红了，低着头说道。
“走吧，我就不留你们吃饭了。”刘老爷子转过身背对着刘氏，轻轻地叹息道。
刘氏看着那坚硬的背影，咬着嘴唇，想说些什么，最终也没有说出来，她对着刘老爷福了一福，出去了。
“成大事者吗？我只是一个女人。”刘氏在回家的路上，迷茫地看着冯应真的侧脸，心里暗暗问了自己一句，“他的苦心就是自己的利益高于一切，其余什么都不是。”
