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在吴灵举一岁零两个月时，他妈妈便因伤寒病，一病不起，不到两个月便撒手人世。没有妈妈的孩子是遗孤，好在他爸爸是在无依无靠的童年中拼搏出来的，一向为填饱肚子用尽了全身招数，他才能够活到十几岁。他爸虽然没留住病危的老婆，但他下定决心，一定要让他的孩子活下来。他用火把野燕麦炒熟，然后再用石窝子捣碎，再煮成粥。就这样，饥一顿，饱一顿的，他们父子俩终于在人间存活了下来。
山川不变，河流不变，四季不变，但社会变了。一九五〇年冬月的一天，长大的吴灵举去山外赶集。卖完一点山货的他在集市东头听见几个人在相互大声争吵，便停下来听他们在争吵什么。
“大老表，一块干腊肉你给我一块钱，这一块肉两斤哩，钱太少了噢！”一个50多岁的黑脸汉子有点不高兴地说。
“我的好老表，一块钱不少了，你喂的猪不花本钱，一年下来你是净赚的哟。”大老表一副精明讨好的说辞，让另外几个人也跟着劝黑脸汉子。
黑脸汉子嘟囔了几句觉得吃亏，又显得有点无奈。大老表见状，立刻凑上去：“老表，孬见怪，我给你加两块钱，以后你的干腊肉都要叫我来收哟！”说着便把钱塞到了老表手上，老表看到钱，无奈地撇了撇嘴，用汉中方言回道：“一言为定！”说着把钱塞进了衣袋。
“老表，我向来是一言为定。”大老表边说边把干腊肉往他袋子里装。