第1章

19岁的徐梦灵第一次见到贺延庭时，是在盛夏的午后。

阳光透过梧桐树叶的缝隙，在图书馆前的石板路上投下斑驳的光影，她抱着刚借来的动画设计画册，正低头避开地上的水洼，迎面就撞上了一道清瘦挺拔的身影。

而贺延庭，刚从图书馆的校企资料区出来。他攥着一叠打印的宏远科技行业分析报告，额角沾着薄汗——为了准备后天的面试，他在闷热的阅览室里待了整整一上午，连午饭都没顾上吃。他本想在路边买个面包填肚子，却没留意到跑过来的徐梦灵。

“小心。”低沉温润的嗓音在头顶响起，带着几分疏离的礼貌。

徐梦灵猛地抬头，撞进一双深邃如海的眼眸里。男人高高瘦瘦，皮肤是冷调的白，穿着简单的白衬衫和黑西裤，袖口随意挽到小臂，露出腕骨分明的手。他的气质太过出众，像从水墨画里走出来的人，清隽又带着不容忽视的气场，是她身边那些打打闹闹的男同学里从未有过的类型。

徐梦灵感觉自己的心脏像是被按了快进键，“怦怦怦”地跳得不受控制，脸颊瞬间烧了起来。她慌忙站稳，手里的画册险些滑落，幸好男人伸手扶了一把，指尖短暂相触，传来微凉的温度，让她的心跳更快了。

指尖触到女孩手臂的瞬间，贺延庭心头掠过一丝意料之外的柔软。他下意识抬眼，撞进一双亮晶晶的杏眼，像盛着盛夏的星光。女孩脸颊泛红，紧张得只敢盯着他衬衫纽扣的样子，带着几分笨拙的可爱，让他那颗早已被世事磨得沉寂的心，莫名地漏跳了一拍。

他匆匆收回手，怕自己的失神被察觉，只淡淡说了句“不客气”，转身离开时，却忍不住用余光瞥了眼那个还站在原地捂胸口的身影，心里划过一丝莫名的涟漪，连他自己都觉得这涟漪来得突兀。

“谢、谢谢。”她结结巴巴地开口，眼睛不敢直视他，只能盯着他衬衫上的第二颗纽扣。“不客气。”贺延庭微微颔首，没再多说，转身便离开了。他的背影挺直，步履沉稳，带着一种历经世事的从容。

徐梦灵站在原地，直到那道身影消失在图书馆的拐角，才捂着胸口大口喘气。19年的人生里，她从未有过这样强烈的悸动，仿佛心尖被什么东西轻轻挠了一下，又麻又痒，挥之不去。她甚至忘了问他的名字，只记得他那双深邃的眼睛，和身上淡淡的雪松香气。

那时的徐梦灵还不知道，这个让她心跳失控的男人，正经历着人生最黑暗的时刻。

贺延庭28岁，曾经是当地赫赫有名的贺家大少。贺家是数一数二的富商，父母恩爱，还有一个温柔体贴的姐姐贺延薇，家庭和睦美满。更难得的是，贺家心地善良，收养了旁支兄弟的女儿林梦瑶，视如己出，把她养在身边，待她甚至比亲女儿还好。贺延庭从小天赋异禀，年纪轻轻就接管了家族企业的核心业务，成为商界公认的青年才俊。他还有一位相恋多年的未婚妻苏晴，两人感情稳定，已经定好了次年的婚期，所有人都以为他会拥有一帆风顺的人生。

可命运的齿轮，却在他即将步入婚姻殿堂时，骤然转向。公司一个至关重要的投标项目，因为核心数据泄露，被竞争对手截胡。这个项目是贺家未来三年的发展重心，投入了巨额资金，一旦失败，直接导致公司资金链断裂，陷入前所未有的危机。贺父急得四处筹措资金，每天被催债的人堵在家门口，不堪其扰，再加上多年的心血毁于一旦，急火攻心之下突发脑溢血，住进了医院。尽管贺延庭拼尽全力救治，可贺父还是没能撑过去，撒手人寰。

母亲本就身体不好，丈夫的离世和家庭的变故让她深受打击，一病不起，终日以泪洗面。而那个口口声声说爱他、会陪他共渡难关的未婚妻苏晴，在看到贺家破产的局面后，毫不犹豫地提出了分手，退回了所有的订婚信物，转身就投入了另一位富商的怀抱。屋漏偏逢连夜雨，贺延庭在整理父亲的遗物时，意外发现了数据泄露的真相——竟是他们视若亲妹的林梦瑶，联合外人所为。

林梦瑶从小就嫉妒贺延庭的天赋和家境，觉得自己在贺家始终是个外人，内心积压了太多的不满。这次，她被外人许以高额利益，便毫不犹豫地背叛了养育她多年的贺家。贺延庭的世界，在那一刻彻底崩塌了。他处置变卖了所有家产，还清了大部分债务，离开了那个充满伤痛的城市。

他想找一个没有人认识他们的地方，重新开始。几经辗转，他来到了徐梦灵所在的城市。这里气候宜人，节奏舒缓，与他之前生活的繁华都市截然不同。他放下了曾经的身份和骄傲，开始四处投简历找工作。曾经的贺氏集团总经理，如今却要从底层职员做起，其中的落差，只有他自己知道。投出的简历大多石沉大海，就在他快要失去信心的时候，一家规模不小的科技公司给了他面试通知。

这家公司，正是徐梦灵父亲徐振宏创办的宏远科技。面试那天，贺延庭特意换上了一身干净整洁的西装，提前半小时就到了公司楼下。他站在大厅外，深吸了一口气，压下心中的忐忑，正准备推门进去登记，却听到身后传来一阵轻快的脚步声。

画面要回到五分钟前，徐梦灵正缠着父亲徐振宏，要他给自己换一辆新出的跑车。“爸，你就答应我嘛，那辆车真的超好看，我同学都羡慕死了！”徐梦灵拉着徐振宏的胳膊，撒娇耍赖。她刚上大一，正是青春烂漫的年纪，长相漂亮可爱，性格娇蛮却不任性，是徐振宏捧在手心的宝贝女儿。“你去年才换的车，怎么又要换？”徐振宏无奈地摇摇头，“女孩子要勤俭持家，不能这么铺张浪费。”“哎呀，爸！那车出新款了嘛！”徐梦灵不依不饶，“我不管，我就要那辆车，你不答应我，我就天天缠着你！”徐振宏被女儿缠得没办法，只好妥协：“好了好了，等你期末考个好成绩，我就给你换。”“真的？”徐梦灵眼睛一亮，立刻松开手，笑得像只偷吃到糖的小猫，“谢谢爸！我肯定考个第一名给你看！”说完，她蹦蹦跳跳地跑出了董事长办公室，坐专属电梯直达一楼大厅。

她正低头把玩着手机挂绳上的小狐狸吊坠，心里盘算着怎么突击复习才能考到年级第一，冷不丁就撞上了一个硬邦邦的胸膛。“小心。”熟悉的低沉嗓音响起，和下午图书馆门口那句分毫不差。徐梦灵猛地抬头，撞进一双深邃如海的眼眸里——正是那个让她心跳失控的男人！

男人手里攥着一份整齐的简历，另一只手还扶着她的胳膊，眉眼间带着几分疏离的关切。他显然也认出了她，眼底闪过一丝诧异。再次撞上这个女孩，贺延庭第一反应是讶异。她穿着浅色连衣裙，发梢还带着点俏皮的弧度，撞进他怀里时像只慌慌张张的小兔子。指尖触到她柔软的胳膊，上午那丝莫名的涟漪再次泛起。

听到她问自己是不是来面试，他下意识点头，视线扫过她袖口沾着的一点灰尘，竟生出几分想伸手拂去的冲动，最终还是克制住，侧身绕开她匆匆走向前台，心里却记下了她亮晶晶的眼睛和带着奶气的撒娇语气。“是你？”徐梦灵的脸颊瞬间烧得通红，慌忙站稳，“对不起对不起，我没看路。”“没事。”贺延庭松开手，微微颔首，目光扫过她身上的连衣裙，又落回手里的简历上，似乎有些着急。“你是来……面试的吗？”徐梦灵瞥见简历上“宏远科技”的抬头，眼睛亮了亮。贺延庭没多说，只是点了点头，便侧身绕过她，快步走向前台登记。

徐梦灵看着他挺拔的背影，攥紧了衣角，心里的小鹿砰砰直撞——原来，他要来爸爸的公司上班？前台的**姐看到徐梦灵，热情地打招呼：“梦灵**，今天怎么这么早就走啦？”“出来透透气！”徐梦灵摆摆手，目光却黏在贺延庭的背影上，直到他走进面试会议室的方向，才恋恋不舍地离开了公司。

她心里暗暗祈祷，希望他能面试成功。贺延庭的面试进行得很顺利。他有着丰富的管理经验和敏锐的商业嗅觉，面对面试官的提问，他应答如流，条理清晰，提出的几个关于公司发展的建议，更是深得徐振宏的赏识。徐振宏早就听说过贺延庭的名字，知道他曾经是贺氏集团的总经理，只是没想到他会来自己的公司面试。对于贺家的变故，他也有所耳闻，心中不免有些惋惜。如今亲眼见到贺延庭，看到他虽然经历了人生的低谷，却依然保持着沉稳和从容，没有丝毫的颓唐和抱怨，徐振宏更是对他刮目相看。“贺先生，你的能力非常出色，我们公司非常欢迎你加入。”徐振宏当场就拍板，“职位是市场部的普通职员，虽然起点不高，但我相信以你的能力，很快就能做出成绩。”“谢谢徐总给我这个机会。”贺延庭站起身，伸出手，“我一定会好好工作，不辜负您的信任。”“不用客气。”徐振宏握住他的手，“希望我们合作愉快。”走出会议室，贺延庭长长地舒了一口气。这是他人生的新起点，他必须牢牢抓住。

入职后的第一天，贺延庭就感受到了公司同事的热情。大家只知道他是履历亮眼的新同事，做事干脆利落，待人谦和有度，却没人知晓他曾经的身份。他刻意收起了所有过往的印记，穿着平价的衬衫西裤，和其他职员一样挤地铁、吃食堂，只想凭着实力站稳脚跟。

贺延庭曾在公司楼下撞见徐梦灵给流浪猫喂粮，看着女孩蹲在地上温柔抚摸小猫的样子，贺延庭心里默默觉得“这个小姑娘温暖而善良”。第一次在公司楼下看到她蹲在地上喂猫，阳光落在她发顶，镀上一层柔和的光晕。她轻声细语地哄着小猫，指尖轻轻挠着猫下巴，那份毫无防备的温柔，像一缕暖阳，猝不及防地照进贺延庭早已灰暗的世界。从那天起，他开始下意识留意公司门口，期待能再看到那个蹦蹦跳跳的身影，连他自己都觉得这种期待有些荒唐。

而徐梦灵，自从知道贺延庭在自己爸爸的公司上班后，更是天天往公司跑。名义上是来找爸爸，实际上，都是为了能见到贺延庭。

她会给爸爸办公室的同事们送下午茶、送咖啡，每次都特意把一份送到贺延庭的办公桌前。“贺哥哥，这是我特意给你买的拿铁，不加糖，我听张姐说你喜欢喝这个。”徐梦灵把咖啡放在他面前，笑得眉眼弯弯，杯子上还贴了个小小的卡通贴纸。女孩把咖啡放在桌上时，带着一股淡淡的柑橘香，和她身上的气息一样清新。看到那个卡通贴纸，贺延庭紧绷的嘴角不自觉柔和了几分。他接过咖啡，指尖触到温热的杯壁，心里也跟着暖了一块。等她走远，他忍不住拿起杯子，指尖摩挲着贴纸，那点幼稚的可爱，竟让他紧绷了许久的神经都放松下来，连带着枯燥的报表都顺眼了几分。他把贴纸撕下来塞进抽屉，不是觉得幼稚，而是怕被别人看到这份莫名的在意。贺延庭抬起头，看着眼前这个青春靓丽的女孩，心中泛起一丝暖意。自从家道中落，他很久没有感受到这样纯粹的善意了。他点点头：“谢谢梦灵。”徐梦灵摆摆手，眼神亮晶晶地看着他，“贺哥哥，你工作累不累呀？要不要休息一下？”“还好，谢谢关心。”贺延庭笑了笑，继续低头处理手头的工作。可等徐梦灵走远，他却忍不住拿起那个贴了贴纸的咖啡杯，指尖摩挲着贴纸的纹路，看了足足有半小时，最后还是摇摇头，把它塞进抽屉最深处，心里默念：“只是老板的女儿，不能多想。”他把她当成老板的千金，当成一个需要照顾的小妹妹，仅此而已。未婚妻的背叛和家庭的变故，让他对爱情失去了信心，他以为自己这辈子都不会再爱上任何人了。可徐梦灵却不这么想。她觉得贺延庭对她是有好感的，不然不会对她那么温和。于是，她开始变本加厉地缠着他。她不再提要换车的事情，反而缠着徐振宏，让贺延庭每天下班去学校接她。“爸，贺哥哥下班顺路，让他接我一下怎么了？”徐梦灵撒娇道，“而且贺哥哥那么厉害，我跟着他也能学到东西呀。”徐振宏架不住女儿的软磨硬泡，又觉得贺延庭沉稳可靠，让他接女儿放学也放心，便答应了。贺延庭虽然觉得有些麻烦，但既然是老板的吩咐，他也不好拒绝。

于是，每天下班，他都会开车去徐梦灵的学校门口等她。第一次开车去接她时，贺延庭特意提前十分钟到了校门口。看到女孩背着书包，像只快乐的小鸟一样朝车子跑来，脸上洋溢着灿烂的笑容，他原本有些不耐的心情，竟莫名变得轻快起来。

他开始期待每天傍晚的这段路程，听她叽叽喳喳地分享学校的趣事，看她因为一点小事就笑得眉眼弯弯，连车厢里都似乎多了几分生气。徐梦灵总是会提前几分钟就跑到校门口，看到贺延庭的车，就像一只快乐的小鸟一样跑过去，拉开车门坐进去。“贺哥哥，你今天有没有想我呀？”“贺哥哥，我们学校今天有个男生向我表白了，你说我要不要答应他呀？”“贺哥哥，我想吃市中心那家甜品店的芒果班戟，我们现在去好不好？”每次听到“有男生表白”，贺延庭的眉头都会下意识地皱一下，但很快就压下那丝莫名的烦躁，淡淡地回应：“大学本来就是谈恋爱的年纪，如果你喜欢他，就可以试着相处一下。”他没看到，自己说这句话时，握着方向盘的手指已经悄悄收紧。

每次她提出想吃芒果班戟，他嘴上不说，却总会绕路去买，看着她满足地咬下一口，嘴角沾着奶油的样子，他心里竟生出一种莫名的满足感。

有一次，她不小心睡着，头歪向他的方向，他能闻到她发间淡淡的香气，下意识放慢车速，还悄悄调了座椅角度，等车子停在她家楼下，静**在驾驶座上，看着她恬静的睡颜，等了足足20分钟，怕惊扰了她的好梦，直到她自己醒来，那二十分钟的沉默，竟成了他一天中最放松的时刻。

面对徐梦灵的各种要求，贺延庭总是好脾气地回应。她说想喝水，他以后会提前在车里备好温水；她说想吃甜品，他会绕路去给她买。

徐梦灵故意说有男生向自己表白，其实是想看看贺延庭的反应，希望他能表现出一丝在意。可贺延庭总是淡淡的，这让她心里像被泼了一盆冷水，委屈得眼圈都红了。她不明白，自己都表现得这么明显了，贺延庭为什么就是不明白她的心意。

终于，在一个星光璀璨的夜晚，徐梦灵鼓起勇气，向贺延庭表白了。那天，贺延庭接她放学，她让他把车停在江边。江风吹拂着她的长发，也吹乱了她的心绪。

“贺哥哥，我有话想对你说。”徐梦灵看着贺延庭的眼睛，眼神坚定而认真，“我喜欢你，从第一次在图书馆见到你的时候就喜欢你了。我想做你的女朋友，你愿意吗？”女孩的告白像一颗石子，狠狠砸进贺延庭沉寂的心湖。

贺延庭愣住了，他没想到徐梦灵会突然向他表白。他看着眼前这个满脸期待的女孩，心里有些复杂。他承认，徐梦灵的出现，给他灰暗的生活带来了一抹亮色，他对这个天真烂漫、热情似火的女孩，并非完全无感。他贪恋这份纯粹的温暖，甚至偷偷幻想过和她的未来。可一想到自己背负的过往，想到苏晴的背叛，他就不敢再往前一步。他怕自己给不了她幸福，怕她跟着自己受苦，更怕这份明亮最终会被他的阴霾吞噬。

所以他只能硬起心肠拒绝，看着她泛红的眼眶，他的心像被针扎一样疼，却只能假装平静。可他心里的创伤太深，他不敢再轻易触碰爱情，更不想耽误这个才刚满20岁的女孩。“梦灵，对不起。”贺延庭的声音带着一丝歉意，“你还太小，不懂什么是真正的爱情。我只是把你当成妹妹，我们之间是不可能的。”第一次表白，以失败告终。徐梦灵虽然伤心，但并没有放弃。她觉得贺延庭只是还没走出过去的阴影，只要她坚持下去，总有一天能打动他。

接下来的日子里，她依然像以前一样，每天缠着贺延庭，给他送早餐、送咖啡，分享自己的喜怒哀乐。她默默陪伴在他身边，不求回报。贺延庭的事业也蒸蒸日上。凭借着出色的能力和丰富的经验，他在公司里一路高歌猛进，从普通职员晋升为部门主管，又拿下了几个难度极大的项目，为公司带来了丰厚的利润。徐振宏对他越来越赏识，甚至把他当成了自己的接班人来培养。

贺延庭也渐渐发现，自己对徐梦灵的感情，似乎超出了妹妹的界限。当徐梦灵雅思考试没过，心情不好地趴在桌子上哭的时候，他会心疼，没有说太多安慰的话，只是默默坐在她身边，陪她坐了一下午，直到她情绪平复；当他知道徐梦灵喜欢的歌手开演唱会时，他会提前买好门票，带她去看；当他看到商场里有徐梦灵喜欢的盲盒时，他会毫不犹豫地买下来，送给她当惊喜。

每次为她做这些事，他都会在心里自我否定：“只是老板女儿，举手之劳而已。”可看到她开心的笑容，他又会忍不住跟着嘴角上扬。他会记得她的喜好，会在意她的情绪，会在不知不觉中为她付出很多。只是他自己不愿意承认，他觉得这只是对老板女儿的照顾，是对这个一直陪伴在他身边的女孩的感激。

转眼，徐梦灵就上了大三。徐振宏觉得，女儿已经长大了，应该出去见见世面，锻炼一下自己的独立能力。他打算让徐梦灵去国外念书，继续深造。可徐梦灵不愿意。她不想离开贺延庭，她想留在他身边，继续追求他。

偶尔看着街上牵手散步的情侣，她会忍不住畅想，若是有一天能和他组建家庭，该是多么安稳的模样。

“爸，我不想出国，我想留在国内。”徐梦灵拉着徐振宏的手，恳求道，“我在这里有朋友，有熟悉的环境，而且……而且我喜欢的人也在这里。”徐振宏叹了口气：“梦灵，我知道你喜欢贺延庭。可他对你无意，强扭的瓜不甜。你去国外深造，不仅能提升自己，还能让自己变得独立强大。等你几年后回来，心性成熟了，再考虑感情的事情也不迟。”

徐梦灵知道父亲说的有道理，可她还是不甘心。她决定再向贺延庭表白一次，做最后的努力。那天晚上，她约贺延庭在江边见面，和上次表白的地方一样。“贺哥哥，我爸爸让我去国外念书，我不想去。”徐梦灵看着贺延庭，眼神里带着一丝祈求，“如果你让我留下，我就不去了。贺哥哥，我真的很喜欢你，我愿意等你，等你走出过去的阴影，等你愿意接受我。你就给我一个机会，好不好？”

看着女孩眼底的祈求和脆弱，贺延庭的心像被什么东西狠狠揪着疼。他多想抱住她，告诉她他也喜欢她，想让她留下。可一想到自己的处境，想到那些失败的过往，他就只能把这份心意压下去。

贺延庭看着女孩眼中的期待和脆弱，心里像被什么东西揪了一下，疼得厉害。他多想答应她，多想把她拥入怀中，告诉她他也喜欢她。可他心里的那道坎，始终过不去。他害怕自己给不了她幸福，害怕再次受到伤害，更害怕她只是一时兴起，等新鲜感过了就会离开他。最终，他还是说了违心的话：“梦灵，你应该去国外念书。女孩子应该独立成熟，有自己的事业和追求，而不是把所有的心思都放在感情上。我喜欢的是独立成熟的女性，你现在还不符合我的要求。”这句话，像一把利刃，刺穿了徐梦灵的心。