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腊月十八，冻云垂野，碎雪挟着北风抽打窗纸，簌簌如急语。街面上的肃杀之气，越过重重高墙，渗不进这间暖阁。炭盆烧得正旺，红罗炭寂寂地燃着，暖意裹挟书卷的陈旧气息，混着一缕主母身上清甜的果香，将书房捂得严严实实。
我叫添墨，沈府的家生丫鬟，在老爷沈确身边伺候笔墨整八年。此刻垂眸静立紫檀木书案边，手捧一盏新沏的雨前龙井。茶烟袅袅，模糊了窗下贵妃榻上主母苏昭昭的侧影——她斜倚在那儿，指尖心不在焉地捻着墨锭，目光却飘向窗外那株覆雪的老梅，唇角含着一点捉摸不透的笑意，全然不顾墨星溅上袖口。
书案后，老爷脊背挺直，正对一封刚拆开的火漆密函拧紧眉头。信纸是军中特用的硬黄纸，边角起毛，显然经驿马疾驰，颠簸千里而至。他读得极慢，眉心褶皱愈深，似能夹死飞蝇。房中唯有炭火偶尔的“噼啪”，与主母研墨时沙沙的轻响。寂静之下，弓弦般紧绷。
这般情景，我早已见惯。老爷沈确，官拜兵部郎中，人前是出了名的端方严谨，行走坐卧皆合规矩，像一尊活的朝廷律令。主母苏昭昭，将门出身，父兄皆在边关，性子却跳脱如夏日疾雨，嫁入沈府五年，未曾被满府的“规矩”磨去半分棱角。二人一个如千年寒冰雕成的棋盘，经纬分明；一个似盛夏骤临的雷雨，恣意淋漓。关起门来，没少鸡飞狗跳。外人却只道沈大人伉俪情深，夫人活泼可人。
情深与否难说，“互坑”倒是实实在在。
正出神，老爷蓦地搁下密函，长长吐出一口浊气，气息沉如铁石。他将信纸用镇纸压好，起身踱至窗边，背对我们望向飞雪。背影僵直，凝重如山雨欲来。
苏昭昭停了手，眼波流转，落在那张黄纸上。她轻巧起身，绣鞋踏过厚毯，无声溜至书案前。
“老爷，”嗓音清凌凌的，带着惯有的好奇，“这纸挺厚实，边关来的？”
老爷闷闷“嗯”了一声，并未回头。
她伸出春葱似的指尖，拈起信纸一角，轻轻抽出。镇纸“咯”一声轻响。
我心里一跳。
只见她将信纸举到窗前，对着光正反细看，全然忽略其上密麻的字迹与朱红印鉴。接着，做了一件让我几乎失手打翻茶盏的事——她开始折纸。
并非寻常叠法，而是孩童游戏般带着韵律的翻折。素白手指灵巧翻飞，硬挺的黄纸在她掌心发出倔强的脆响。对折，压痕，翻转，再折角……老爷察觉不对，猛然回头。
一切都太快。
他双目圆睁，那张素来泰山崩于前而不变色的脸上，头一次露出近乎崩毁的神情。喉间挤出一声短促的气音，像被人扼住了咽喉。
“苏、昭、昭！”三字自牙缝迸出，挟着雷霆将落的震怒。
她却恍若未闻，指尖完成最后一道按压，一只胖墩墩、方头方脑的纸青蛙赫然卧在掌心。还用指甲在蛙背划了几道纹路作饰。
然后，将它置于光滑如镜的紫檀案上，食指在它身后轻轻一按——
纸青蛙笨拙地朝前一蹦，不高，不远，却在那方象征政武军机的肃穆书案上，跳出了石破天惊的意味。
老爷的脸先涨红，再转青，最后白如窗外寒雪。指着那只蛙，手指发颤：“你……那是边关急报！八百里加急！刚送到的！”
苏昭昭抬眼，眨了眨。她生得极好，尤其那双眸子，清亮如蓄着春水，此刻漾着无辜，与一丝压不住的狡黠光点。
“急报？”她偏头，语气轻快，“可老爷你看，它跳起来的样子，不像急报，”唇角弯起明媚又气人的弧度，“更像捷报呀！”
“捷报？！”老爷声调骤高，朝廷命官的威仪碎了一地，倒像被抢了糖葫芦的少年，“边关军情，千钧一发！岂容儿戏！你……简直……”
话未说完，他已一步上前，伸手欲夺那“罪该万死”的纸蛙。
苏昭昭反应更快，指尖一捻，纸蛙轻飘飘落回掌心，转身便逃。鹅黄裙裾旋开如花，直朝多宝阁掠去。
老爷想也没想，拔腿就追。“站住！把信还来！”
“偏不！”她头也不回，笑声清脆，灵巧绕过黄花梨圈椅。
一追一逃，在这满室书香之地上演全武行。袍袖带翻笔架上悬挂的狼毫，裙角扫落半人高的空画缸，发出沉闷的滚动声。
我捧着那盏早已凉透的茶，眼观鼻，鼻观心，努力将自己缩成一道影子。八年了，从最初的目瞪口呆到如今近乎麻木的荒谬，我深知此时最该做的便是隐身，以免殃及池鱼。
然天不遂人愿。
就在老爷即将揪住主母衣袖的刹那，苏昭昭闪身一躲，腰肢撞上靠墙的榉木小几。几上摊着厚重古籍，古籍旁是一只敞口玛瑙碗，盛着半碗研好备用的、浓稠的朱砂。
“哐当——！”
小几歪斜，玛瑙碗凌空飞起，划出一道凄艳的红弧，不偏不倚，正正扣在方才被丢下、摊于地毯的纸蛙与急报上。
朱砂泼洒，浓稠如血。
时间蓦然静止。
老爷刹住脚步，望着地上狼藉与迅速被朱红吞噬、字迹模糊的密函，面上血色褪尽。
苏昭昭也停了笑，眼中第一次掠过清晰的、闯下大祸的慌乱。
房中只剩炭火的噼啪，与两人粗重的呼吸。
我轻轻放下凉透的茶盏，瓷底碰桌，一声轻叩。随即上前蹲下，抽出袖中净帕——我总随身带两块，一块拭汗，一块备用。此刻，备用的这块有了用处。
先捏起那已被朱砂糊满、再也跳不动的纸蛙，搁在一旁。再用帕缘小心吸去信纸上未渗的朱砂。动作极轻，怕抹花已泅开的字迹。冰凉的黏腻感透过棉帕传来，黄纸吸饱颜料，沉甸甸的。边缘处，几个残字挣扎显露：“……异动……增兵……粮草……”
已然残缺难辨。
老爷踉跄退后，跌坐贵妃榻，双手撑额，肩背垮塌。朝堂与边关的焦虑，此刻凝作实质的冰冷，将他笼罩。
苏昭昭抿紧唇，慢慢蹭到我身旁，低头静看，一言不发。那身飞扬跳脱的气息，敛得干干净净。
我将勉强处理过、依旧惨不忍睹的密函与纸蛙轻置案角，退后垂手，眼观鼻，鼻观心，仿佛一切闹剧与凝重皆与我无关。
我只是沈府一个稳重的丫鬟。
只是……被迫见证这一切。
窗外，雪更紧了。风卷雪粒扑打窗棂，沙沙如密语，又似不安的预兆，正步步逼近这暖阁。
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