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令艾沉难过的事情终于还是来到了，那就是她的长跑。体育老师让体委通知，前几周没有长跑的人，中午得去补考。她想到这件事，就觉得自己快要昏倒。很多很多年以前，她的祖先应该也是热爱并且擅长自由奔跑的动物，怎么到了现在，竟然变成了她这个样子。艾沉真是想也想不明白。
她曾经看到一本书上写着，冬天的夜晚是怪物，夏天的夜晚是情人，三月的夜晚是慰藉。她想她此刻，站在深红色的操场跑道上，唯一能联想到的词语，就是冷，而且还是又饿又冷。
老师全副武装站在一边，“你没有和同学一起来吗，不需要人带？”
艾沉只回答说，“没有。”没有同学一起来。
计时开始。
艾沉一会儿迎着风跑，一会儿背着风跑，觉得自己的脑子时而晕眩，时而清醒。
体育老师说跑步的时候想些事情，开个小差，效果会好很多。艾沉就东想西想，可是视线总是离不开脚下的跑道。她越来越清楚地感觉到自己是真的跑不动了，双腿已经渐渐脱离了她的控制，变成了单一的、重复的机械运动。
要怎么继续跑呢，在一条荒无人烟的道路上。
终点---艾沉想要看到终点。如果可以看到眼前清晰的白线，看到自己距离漫长痛苦的结束又近了一步，想必就会有更大的勇气和动力了吧。
思绪纷繁，好像秋冬时分落下的梧桐树叶。金黄的，偶尔还能看见一丝酸涩的绿。
还有最后一圈。
过了一半的一半。
视线不经意瞥到，跑道的外围，站着一个熟悉的人影。
那个人？他怎么也在这里？他应该也是来，补上成绩的吧。那为什么不去跑，反而一直看着她呢。艾沉感觉到自己的速度越来越慢，若是让一个精力充沛的人和她并肩，恐怕她连对方走的速度都比不过的吧。
干脆停下算了，她有一个瞬间这样想着，却很快否定了这个想法，不可以啊，都努力跑了这么久，不可以放弃，至少不能在他的注视下。
于是，她沉浸在自己拓宽到无限大的思绪之中，回想起开始跑步之前，老师向学生提议的，在跑步的时候可以东想西想，那样比较不会累。骗人的吧，真正开始跑步之后，艾沉唯一能坚持想着的，就只有自己在跑步这件事而已。
可是他那样看着她。
艾沉跑步太久，大脑有些放空，视线于是便放肆地追寻着对向而来的目光。
时间会忽然加速，奋力迈着它数不清的腿，趁人不备走上很远很远。至少对于艾沉来说，的确如此。时常，在她还没有理清事情如何发生之前，事情便已经发生，并朝着未曾期许的方向不停地走着。
“小沉，我觉得灰姑娘见到心上人的时候，表情应该有惊喜，有害羞，可是害羞应该被压抑住些。我好像不太能掌握，你帮我看看我演得好不好吧。”
“小沉，中午只有我和胡索里对戏，没有别的人，好无趣的哟。你来陪我吧，就在边上看着我好不好。”
“小沉，我昨天晚上接到通知，我下个月要去市里参加长跑比赛。到时候你来看我，为我加油好吗？”
艾沉总是懵懵懂懂地答应着，没有过分热情地回应。可是艾沉每次看到这个女孩儿，微微抿着嘴，两边脸颊的酒窝深深陷进去的模样，就觉得她真的是很可爱。为什么以前没有发现呢。
李茵茵比赛的那一天，是个阴天，风很大。
艾沉心里担心着这样的天气状况会影响运动员的发挥。
李茵茵在场地中间热身，白色的号码牌别在她的背上，和黑色的运动衣彼此对立，两个颜色似乎都在不满对方与自己的融合。而这时距离比赛还有一些时间，因而还陆陆续续有人走近李茵茵，和她打招呼，为她加油打气。
最后轮到李茵茵上场的时候，她深呼了一口气，显得有些紧张，有些不自然地笑着，对众人说道，“祝我好运吧。”
观看长跑比赛，是一件不费力却也费力的事情。艾沉能够清清楚楚地看见众人不断地你追我赶，看到有些体能惊人的选手，从开始就在全力加速。观众不必亲自出力，可总也免不了为自己正在比赛的好友捏把汗。而艾沉，她坐在看台上，踮起足跟，双手握拳，却不自觉自己的这些滑稽动作，专心致志地关注着比赛动态。
刚开始的时候，李茵茵排在前三的位置，后来渐渐被人赶超。过了一会儿，她又重新跑回自己原来的位置。他们就这样前后变换着，满眼都是陌生人的背影。每次有选手跑到终点线附近的时候，观众席中便会有一批人前前后后站起来，大声喊着他的名字。
李茵茵第一次跑到他们跟前时，艾沉也跟着许许多多的人呐喊。最初，她还有一丝羞怯，可想到鼓励的声音会带来力量，便同其他人一道，双手做了小喇叭，为她助威。最后，所有人的声音，都淹没在人群里。
他们看到的李茵茵，脸色微微泛白，甚至没有对着观众席的方向稍侧下脸以示意自己听到了众人的加油。再跑到这个地方的时候，许多人按捺不住，从看台上离开，不顾维持秩序的人阻拦，伸长了脖子，喊到血色腾腾升到脸庞。
艾沉站在许多人后面，使劲儿踮起脚来想最快看到李茵茵冲过终点线，为她鼓掌。
最先跑到终点线的女生似乎是体力消耗太大，一下子摔倒在地上。医护人员连忙抬着她去了医务室。艾沉看着这一幕，忽而想起自己跑步的时候，有一双眼睛始终追随着。那天，等到她跑过终点线，登记过成绩之后，她再回过头去，却已经找不到他的身影。
最后，李茵茵是第三个跑过终点线的人，她累得几乎站不住。艾沉被层层的人挤在外头，手上的水还没来得及送出，李茵茵就已经接过了别人的水。虽然脸色不好看，可是她笑的样子在艾沉看来依旧美丽，那是自信的、开朗的，对一切充满希望的。
艾沉站在圈外，看着眼前人声鼎沸，手里紧紧攥着水瓶。而后，有些突然地，艾沉对眼前的几个人说着，“抱歉，让我过一下。”最终费力地来到李茵茵的面前，认真看着她的眼睛，对她说，“恭喜你。”
李茵茵看着她，笑容依旧。
头顶的天空不会因为什么人的情绪而相应变得明媚或者阴沉。云层就是云层，消散、积聚，最后再一次消散。眼见着天色越来越糟时，众人心中的情绪也只能暂时压制，像受到惊动的湖水那样，以圈圈涟漪的姿态越走越远。
李茵茵的父亲开着车，在场地附近等着她，向众人说了再见之后，大家也就不再逗留。艾沉也是，虽然想和李茵茵说些话，可是也知道她需要休息，便不再耽误。
雨开始落下的时候，艾沉刚好走到大门的位置，听着头顶的塑料篷发出细碎的、沉重的声音。好像小鸟在用它细巧的喙，轻轻叩着盛满了水的铁桶。艾沉听到熟悉的声音喊着自己的名字，便停下脚步，回过头去。
是李茵茵，她撑着伞，站在艾沉面前，此刻已经松开绑着的马尾，头发软软地散开。不知是雨水还是汗水，有几根头发贴在她的脸颊旁，她说，“陪我走一会儿吧，小沉。”
跑道上已经没有别人。
“还记得长跑考试吗？那个时候我在班级里跑了第一名。”
“记得。”不仅如此，艾沉还记得她跑回来时，浑身都像在发光。
“那你还记得陈喻吗，他跑到一半就停了下来，那个时候有很多女孩儿在笑。”李茵茵没有等艾沉回答自己，就接着说道，“他看上去总是那个样子，好像对什么都不上心似的。可是啊，我觉得这不是他真正的样子。”
李茵茵像这样摘掉身上的光圈，坦然吐露关于那个人的心声，没有羞怯，只是看着艾沉，渴望一个答案，“我可以喜欢他的吧，艾沉。”这样小心询问的模样，像个朝母亲撒娇的孩子，用最最打动母亲的稚嫩嗓音说着，自己想要吃一颗糖果，因为摔伤的膝盖，很疼。
雨水落下的声音忽然不再能够入耳了，艾沉所能听到的，是自己的心跳。脑海中也隐约出现了曾以为是巧合的画面，阳光的女孩儿，目光不在王子，而在旁人。
咚咚，咚咚。
不知道哪里裂开了一道口子。
总之我的心啊，不要再那样用力地跳动了吧。
你揪的我，浑身都疼呢。
艾沉看着她耳鬓一颗雨水，从发梢落到肩上，很快晕开，结巴地回答，声音仿佛不是从自己的喉头发出，而是从这世界另外一个遥远的角落，“可…可以的吧。”只是在说出肯定答案的一瞬，好像丢了什么似的。
“真好啊，小沉。”李茵茵将伞微微放低，搭在肩上，笑起来，“你的名字里有个沉字呢。”