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寅时的更漏刚响过三声，太医院藏书阁的灯烛便亮了起来。

我推开雕花木门时，苏蘅已经跪坐在矮几前，纤细的手指正小心翼翼地翻开《本草纲目》的扉页。

晨光透过雕花窗棂，在她鸦羽般的睫毛下投下一片颤动的阴影。

听到脚步声，她仰起脸，冲我比划了个行礼的手势。

"说过多少次了，不必行礼。"

我撩起官袍下摆在她对面坐下，从袖中取出昨夜新制的药丸，"先含这个，再习字。"

褐色的药丸在她掌心滚动，映得肌肤愈发苍白。

这一年多来，我试过十七种方子，她的喉疾已能发出气音，但离正常说话还差得远。她毫不犹豫地将药丸含住，苦得眉头都皱成了小山，却还是对我笑了笑。

我铺开宣纸，蘸墨写下"当归"二字："今日学这个。"

她的眼睛倏地亮起来，手指跟着我的笔划在空中描摹。我这才想起，前日她刚帮药童分拣过当归，定是认得的。果然，她抢过毛笔，在纸上歪歪扭扭地写下"当"字，最后一笔拖得太长，墨汁晕开像条小尾巴。