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3
那时我容貌已毁，常戴面纱遮面。
楚乘舟的父亲是镇北侯，两年前，他领兵战败，死于沙场。
而楚乘舟那是正是年少轻狂的年纪，他自请带兵镇守边疆，不取失地不归京。
陛下同意了，于是和亲的一路都是由他护送我出关。
我与楚乘舟其实算不上熟悉，两相对望之时我总是率先低下头。
直到出关那日，我也不知道为何，对他提出了那个请求。
念禾是我的庶妹，但从小到大我一直当亲妹妹对待，她生性内敛，又不通人情世故，父亲母亲常常忽略于她，在周国，除父母外，最让我放心不下的就是她。
所以我说，「若楚小将军得胜归京，还请楚小将军能照拂我的庶妹。」
他神色惊讶，「这是你一路上对我说的第一句话。」
我有些不明白他的意思，疑惑地看着他。
他笑了笑，「我的意思是，放心吧，我会做到的，还有……」
「面纱虽不减姑娘容颜，但终究遮了视线，愿姑娘此行顺意，万事无忧。」
他是第一个祝我此行顺利的人。
那一瞬，如雨落荷塘，涟漪层层。
我笑了，点了点头，「放心吧，我会的。」
4
想起往事，我有些哭笑不得，只是照拂，又何必请陛下赐婚。
他似乎看出了我的意思，「世事无常，未雨绸缪才好，若姑娘日后寻到中意之人，我可为姑娘筹谋。」
他留下这句话便走了，我却不由得沉思，世事无常？
但是由不得我多想，午宴马上就要开了。
我又摘了几朵花，匆匆交差去了。
我把花交给长乐的侍女，她细细数了之后才终于放过了我。
接下来的一切倒也还算平静，但我却总觉得这是暴风雨前的宁静。
要知道，长乐可是一直把楚乘舟当自己未来夫婿的，如今我抢了她喜欢的人，她怎么可能轻易放过我。
宴席结束之时，公主府的内监突然叫出了要离开的众人。
终于要来了。
「我家公主丢了件极要紧的首饰，还请偷盗者将首饰奉还。」
为首的内监满脸横肉，哼了一声，「若是各位不肯配合，那便怪不得我们了。」
「放肆，我们都是官臣之女，你凭什么搜我们!」
「姑娘误会了，各位姑娘出身高贵，公主要查的，自然是那些下人们。」
此话一出，众人的神色才好些，也就未加阻拦。
「找到了！」
我的婢女小桃满脸尴尬地站在那里，她拿着那块玉佩无助地看向我，止不住地摇头，「不是我，小姐，我没有。」
「住嘴！你个贱婢，偷盗财物还敢狡辩！」
小桃被那个内监一脚踢倒在地。
我连忙上前，扶她起来，对那内监怒目而视，「我的婢子就算犯错也只有我能教训，公公未免越俎代庖了吧。」
「谁知道是谁指使这小贱人偷东西的呢？」
「你！」
在场众人我出身最低，金银首饰一件也没有，难免惹人怀疑。
我冷静下来，「这玉佩既是极为重要之物，公主定然将其珍藏，还请问公公这玉佩是在何地丢失的？」
那内监眼珠一转，开口道「公主自然将其随身携带，才会被这贱人偷了去。」
「可我这婢女从未离开我的身侧，我又从未接近过公主，她又是哪里来的机会偷公主身上之物？」
小桃点头如捣蒜，「对！我从来没有离开过小姐身侧。」
那内监似乎是词穷了，半天未说话，却还是不肯放人。
僵持之际，公主的声音从门外传来。
「江姑娘何必包庇一个偷盗之人，下人做错事惩罚与你又有什么干系？」
我转向长乐，不疾不徐地回应，「公主殿下，我的婢女若是做错了事，我定然不会手软，但若有人栽赃嫁祸于她，我这个做主子的，自然也要为她求一个公道。」
「玉佩就在她的身上，你还有什么好说的！」
「若只有物证，只能说明有人想要栽脏于她罢了。」
「江念禾，你包庇罪奴究竟是何居心！」
「我所求不过公平二字！」
短短几字，振聋发聩，让场中瞬间安静下来。
……
「长乐，你在干什么?」
我的视线向外看去，是太子。
众人纷纷跪下。
「如今这副样子哪里还有半点皇室风范，快给我回宫闭门思过。」
「兄长！」
太子一眼便将长乐逼的哑口无声，瞪了我一眼后不甘地离开了。
「江姑娘，此时是长乐任性了，还请你见谅。」
我吸了一口气，逼自己将情绪压下去，笑着道，「太子殿下说笑了，公主身份尊贵，我怎敢与她计较。」
「……」太子噎了一口气，转身对众人道，「今日是长乐扰了大家的兴致，我替她向诸位小姐陪个不是。」
众人自然不能在意，寒暄之后各自离场了。