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大皇子的到来如同一阵刺骨的寒风，瞬间凝固了周围的一切。
李昊和周鹏对视一眼，目光中充满警惕与坚定。
大皇子骑着高大的白色战马，居高临下地扫视现场，那双阴冷的眼睛仿佛能穿透一切伪装，脸上挂着一抹玩味的笑容，让人不寒而栗。
李昊心中迅速盘算着大皇子的来意，他知道大皇子不会无缘无故带着大批军队出现，这不仅是权威的展示，更是不言而喻的警告。
周围的士兵和百姓都屏住呼吸，整个场面气氛异常紧张。
空气中弥漫着一丝不安，像山雨欲来风满楼。
李昊握紧拳头，掌心微微渗出汗水，感受到前所未有的压力，但他没有退缩，内心的矛盾使他眉头紧锁。
示好还是对抗？
这是个艰难的选择，大皇子的残暴众所周知，示弱只会让他更嚣张，可对立必然会引来更多麻烦。
周鹏轻轻碰了碰李昊的肩膀，给了他一丝安慰，这是他们之间无言的默契，一种彼此信任和支持的力量。
“大皇子，”李昊深吸一口气，平静地开口，“这里发生了些意外，但一切已经得到控制。”
大皇子的笑容变得更加阴冷，轻轻拍了拍手中的马鞍，冷笑道：“控制？真是有趣。九皇子，你似乎总是喜欢惹麻烦啊......”
李昊眸子一寒，脸上依旧冷静，他知道这场博弈才刚开始。
大皇子率先打破沉默，居高临下地俯视李昊，嘴角勾起嘲讽的弧度：“九弟，你似乎总是喜欢惹麻烦啊。这次，我一定要好好‘教导’你一番。”
李昊眼神一凛，语气平静：“皇兄此言差矣，臣弟身处流放之地，不过是自保而已。若是连自保的权利都没有，那臣弟岂不是任人宰割？”
大皇子冷哼一声，不理会李昊的辩解，转头对身旁的苏公公使个眼色。
苏公公立刻心领神会，尖着嗓子阴阳怪气地训斥：“九皇子，见了大皇子为何不行礼？如此目无尊长，成何体统！”苏公公声音尖锐刺耳，如同指甲划过黑板，让人听着浑身不舒服，那狐假虎威的样子更是让李昊怒火中烧。
周围士兵纷纷握紧武器，金属碰撞的声音在寂静空气中格外清晰，空气中弥漫着浓烈的火药味，一场冲突一触即发。
千钧一发之际，李昊仰天大笑起来，笑声如同雷鸣般在这寂静紧张的空气中炸开，震得众人耳膜嗡嗡作响。
他的笑声中带着无尽的洒脱与不屑，“皇兄如此兴师动众，莫非是害怕臣弟在这穷乡僻壤做出什么惊天动地的大事来？”那笑声仿佛带着魔力，让大皇子带来的士兵们都不禁对这个流放皇子侧目，原本因大皇子到来而压抑的百姓们，眼中也闪过一丝希望的光亮。
李昊的话让在场所有人愣住，包括大皇子。
他们没想到李昊这种情况下还能如此谈笑风生。
大皇子的脸色由白转红，再由红转青，仿佛调色盘一般精彩。
他想要发作，却找不到合适理由，毕竟李昊的话虽带一丝嘲讽，但表面没有任何不敬之意。
大皇子深吸一口气，努力压抑怒火，目光闪烁，似乎在盘算着什么。
片刻之后，他缓缓开口，语气带着一丝不易察觉的寒意......
“林将军......”大皇子眯起眼睛，如同毒蛇盯上猎物，缓缓吐出几个字，声音不大，却带着一股不容置疑的威压，如同一把锋利的刀刃，划破空气的平静。
林将军身躯一震，昂首挺胸，目光如炬，毫不畏惧地与大皇子对视。
他的盔甲在阳光下反射着冰冷的光芒，仿佛在诉说着他的刚毅和忠诚。
大皇子眼中闪过一丝阴鸷，冷笑道：“林将军，你身为朝廷命官，竟敢纵容流放皇子在此胡作非为，可知罪？”
林将军闻言，哈哈大笑，声音洪亮得如同洪钟大吕，震得周围的士兵都有些耳鸣，一些胆小的甚至被吓得一哆嗦。
他指着大皇子，每一个字都如同重锤，“大皇子，我林某人行的端做得正，何罪之有？我只不过是遵循本心，保护百姓罢了！”说罢，他将手中的长枪重重一跺，地上扬起一片尘土，他那坚毅的眼神仿佛能将大皇子的嚣张气焰彻底压制。
李昊听着林将军的话，心中五味杂陈，他知道林将军为了他得罪大皇子，内心充满愧疚和愤怒，一种强烈的无力感涌上心头。
他紧紧握住拳头，指甲深深地嵌入掌心。
他想要为林将军辩解，却被大皇子抬手制止。
“住口！九弟，这里没有你说话的份！”大皇子的声音如同寒冰，带着一股不容置疑的威严。
李昊感觉如同被一盆冷水从头浇到脚，浑身冰冷。
周围士兵看到林将军被如此对待，都感到十分不平，他们紧紧握着手中的武器，却不敢轻举妄动。
空气中弥漫着压抑的气氛，仿佛暴风雨来临前的宁静，令人窒息。
就在这时，周鹏缓缓走出，脸上带着一丝玩味的笑容，打破令人窒息的沉默。
“大皇子，您此言差矣。”他语气平和，却带着一丝不容忽视的力量。
“您曾颁布法令，要爱护百姓，保护一方平安，林将军正是遵循您的法令，才维护了此地的安宁，您若要惩罚他，岂不是自打嘴巴，让天下将士寒心？”
周鹏的话，如同锋利的刀刃，直插大皇子的内心。
他脸色一变，扫视着周围的士兵，发现他们脸上都露出不满和疑惑的表情，心中咯噔一下。
苏公公见状，连忙上前，想要煽风点火。
“大皇子，此人狡辩，万万不可听信......”然而，他的话还没说完，就被大皇子狠狠地瞪了一眼。
空气仿佛凝固，大皇子陷入沉思，眼神中透露出思考的神色，紧紧盯着面前的林将军和周鹏，似乎在衡量着什么。
突然，他嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容，目光在周鹏和林将军之间来回扫视，仿佛在等待着什么发生，然后缓缓开口说道：“呵呵......”
大皇子沉默片刻，嘴角露出一丝冷笑。
“林将军忠心耿耿，本皇子自然不会怪罪。只是九弟，你在这流放之地，怕是有些寂寞了吧？不如随本皇子回京，也好让父皇看看你。”
大皇子此言一出，如同平静的湖面投入了一颗巨石。
周围的百姓们开始窃窃私语，他们担忧地望着李昊，仿佛这个一直保护他们的皇子即将被恶狼叼走。
李昊和周鹏对视的瞬间，眼神中有着千言万语的交流，他们知道，这是一场生死博弈。
而林将军则握紧了拳头，他的盔甲因为肌肉的紧绷而发出轻微的嘎吱声，他似乎想要冲上前去阻止，但又被李昊用眼神制止。
此时，阳光仿佛也变得暗淡，整个场景被一种紧张而又悲壮的气氛笼罩。
李昊与周鹏交换一个眼神，两人都明白这是大皇子设下的陷阱。
回京，就等于进入大皇子的势力范围，将更加危险。
但此刻，拒绝只会让大皇子找到借口发难。
“皇兄盛情，臣弟却之不恭。”李昊脸上浮现出一抹自信的笑容，仿佛全然不觉危险将至。
周鹏也拱手道：“臣也愿追随九皇子，一同回京。”
大皇子原本准备好的说辞都显得有些多余。
难道，九弟真的只是个胸无大志的废物？
李昊的笑容更加灿烂，仿佛阳光驱散了阴霾，周围百姓也仿佛受到感染，原本紧张的气氛也缓和了许多。
就在队伍准备启程的时候，远处传来一阵骚动。
几名斥候飞奔而来，脸色惊恐。
“报！禀告大皇子，流放地外围发现不明身份之人，形迹可疑！”
大皇子脸色一沉，一股不祥的预感涌上心头。
李昊和周鹏也对视一眼，心中升起一丝不安。
难道是......
“他们有多少人？什么打扮？”大皇子厉声问道。
“回禀大皇子，人数众多，身穿黑衣，蒙面而来，似乎......似乎是之前那个神秘组织的残党！”斥候的声音带着一丝颤抖。