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5
他瞳孔骤缩，死死地盯着我，仿佛在看一个陌生人。
"原来如此……"他忽然神经质地低笑起来，"难怪这一世你对朕如此疏离！"
他再次逼近，脸上挂着残忍的笑意。
“既然你也重生了，那朕就更不必顾忌了。”
他猛地抓起案几上那叠我与商贾往来的信件，声音陡然拔高，厉声喝道：
"好个皇后！表面筹粮，暗地里勾结商贾图谋不轨！"
信件被他狠狠摔在地上，纸页四散飞扬。
“姜宁，你可知罪！”
我浑身颤抖，怒火中烧："萧泽！你血口喷人！"
我为解国库之忧、救灾民于水火的奔走，竟被他颠倒黑白，污蔑成谋逆的罪证！
他冷笑一声，眼中满是嘲弄。
“不仅是你，所有参与筹款的商贾，有一个算一个，全部抄家问罪！”
他俯身靠近。
“姜宁，你想看他们因你而死吗？”
这句话如一盆冰水，瞬间浇灭了我的怒火。
我看着他那张冷酷无情的脸，感受到了彻骨的无力。
那些商贾，许多是念在姜家往日的情分和我的承诺上才出的力。
我咬破嘴唇，血腥味在口中蔓延。
"……放过他们。"我艰难地吐出这句话。
“可以。”萧泽脸上露出胜利者的微笑。
“但你父兄罪证确凿，明日午时三刻，必须行刑。”
他看着我痛苦的神情，似乎很满意。
我闭上眼，深吸一口气，再睁开时，只剩下麻木。
在绝对的皇权面前，我依然过于渺小。
唯一依靠的只有我最后的底牌了。
“……我要见他们最后一面。”
这是我最后的请求。
“准。”
他挥挥手，像打发一个无关紧要的人。
6
阴暗潮湿的天牢，散发着霉味和血腥气。
我穿着素衣，一步步走向最深处。
沉重的铁门被打开。
父亲和兄长穿着囚服，形容枯槁，但脊背依旧挺直。
看到我，他们眼中闪过一丝惊讶，随即化为深深的痛惜。
“宁儿……”父亲的声音沙哑。
“父亲！兄长！”我再也忍不住，扑过去跪倒在他们面前，泪水决堤。
“是女儿不孝！是女儿无能！救不了你们！”
我泣不成声，将所有的委屈、悔恨、不甘，都倾泻而出。
父亲伸出布满伤痕的手，轻轻抚摸我的头顶。
兄长安慰地拍着我的背：“傻妹妹，这不怪你，是奸人当道，是……”
他的声音哽咽，终是没能说下去。
我强忍着悲痛，靠近牢门，压低声音，飞快地说道：
“父亲，兄长，我已经联络了旧部亲信，明日刑场……”
父亲猛地抬起头，眼神锐利地打断我：“不可！”
我愣住了。
“父亲？”
“宁儿，听我说。”父亲的声音异常冷静。
“姜家旧部所剩无几，劫囚胜算渺茫，只会徒增伤亡。”
兄长攥紧铁栏，指节发白：“就算侥幸成功，我们又能逃到哪里去？”
“届时天下之大，再无我们容身之处，还会连累更多忠义之人，更会落下口实，彻底坐实姜家谋逆之罪！”
“更何况如今水患未平，边境外敌亦虎视眈眈，正是国家危难之际。”父亲叹了口气。
“我们若再添内乱，最终受苦的，还是天下百姓！”
“父亲……”我泪眼模糊地看着他。
“留得青山在，不怕没柴烧。”父亲握住我的手，尽管隔着冰冷的铁栏，我却感受到了他掌心的力量。
“宁儿，你必须活下去，不要为了我们两个将死之人，葬送了姜家最后的希望！”
兄长喉结滚动，声音嘶哑：“妹妹，答应我们……好好活着。姜家的血仇，天下人的公道……都要靠你了！”
每一个字，都像一把重锤，狠狠砸在我的心上。
我知道父亲是对的。
可是，眼睁睁看着至亲赴死，这种痛苦，几乎将我撕裂。
我紧紧抓住父亲和兄长的手，指甲掐进了他们的皮肉而不自知。
“女儿……遵命。”
我用尽全身力气，才说出这四个字。