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想起昨日回府时，去了西侧厢房安置“野”的地方。
没想到房门虚掩，屋内空无一人。
床榻整齐得没有一丝褶皱，桌上茶盏冰凉，显然半日未有人动过。
她问看守的老仆后得知他是去马厩帮忙刷马了，在派人过去后也确实带来了野。
郦绾虽然没再追问，但心下已然明了，“野”虽衣衫整齐，但粗布短打的缝隙间却沾着几道极新鲜的草木划痕，不是马厩里该有的干草碎屑，而是带着青汁的、锐利叶片擦过的痕迹。
也不知是去翻了哪里的草丛。
她垂眸扫过他靴帮，纹理间嵌着几粒赤红色的砂砾。那是城西乱葬岗附近才有的土质，因埋了太多锈蚀兵器，泥土都染成了锈色。
他去了不该去的地方。
郦绾当时面上不动声色，只淡淡道：“既回来了，便去厨下帮着劈些柴火吧。”
打发走人，她转身回房，指尖在袖中轻轻捻了捻。
郦绾垂眸端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫。
罢了。
管他是谁，她没心思深究一个胡奴的秘密。
这世道，谁不是戴着面具活着？她扮了三年哀戚未亡人，他扮几日落魄胡奴，又有什么稀奇。
关键只在于，这面具什么时候摘？摘了之后，是否会打扰到她？
想到此，郦绾深觉当时不该见色起意，着实误事。
此番回安定，本就有两桩要紧事要办，一是为陆诩做足周年祭仪，全了这场夫妻情分；二是清点此地的产业，该收的收，该卖的卖。
然后，南下。
这个念头在她心头滚了许久。
多年未见，也不知道阿贽他们如何了，希望他们聪明些，不要因当年之事对她心怀怨怼，否则她可是会伤心的。
想着郦绾又打开妆奁底层暗格。
里面除了先前准备的细软，又多了一卷帛书，是她与阿圆在这三年里花费了无数夜晚试验出来的增盐法，在阿圆的建议下，用密语誊抄而成。
若真有哪一日落入他人手中，这东西也能换一条生路。
她又取出一枚小小的象牙牌，那是陆诩留下的旧物，背面刻着一个“盐”字。凭此牌，可在吴郡陆氏任何一处据点，求一次庇护。
指尖摩挲着牌面温润的纹理，她想起陆诩临终前握着她手说的话：“绾绾，你聪明，但心不够狠。若真有走投无路那天……记得，先活下来。活下来，才有往后。”
她当时不懂。
现在好像懂了。
至于这些大人物们的打打杀杀、争地盘抢城池……
郦绾抿了口茶，眼底掠过一丝极淡的倦意。
她太清楚自己有几斤几两。
一个寡妇，有点钱财，有点心眼，在这乱世里周旋自保已是极限。
真要掺和进权柄厮杀？要么是侥幸攀上高枝鸡犬升天，更大的可能却是人财两空，尸骨无存。
钱财损失也就罢了，命没了，就真的什么都没了。
所以即便察觉“野”不简单，她也只当他是某个势力派来的探子，或许是萧侯麾下的斥候，或许是袁纬暗中的眼线，又或者是哪家世家养的私兵。
看那身骨相眉眼，倒是更像传闻中萧侯手底下部族的样貌。
想起萧闻野，那人在普通百姓口中，倒还有些“护农安民”“军纪严明”的好名声。
可她在商会里听得真切，凡被萧侯打下的城池，城中富户世家，至少要交出身家一半作为“赎城捐”。
美其名曰“犒军”，实则与明抢无异。
去年渔阳城破，首富陈家被抄出暗窖藏银，萧闻野当场下令：“既不愿捐，那便全充军饷吧。”
陈家百年积累，一朝散尽。
消息传开后，北境富商人人自危。
都说这“朔北侯”是蛮子做派，只懂抢掠，不知“养鸡生蛋”的道理。
郦绾对萧闻野本人并无恶感，乱世枭雄，谁手上不沾血？但若要她平白交出一半身家……
她轻轻放下茶盏。
不可能。
加速布局，暗中抽身
从那天起，郦绾行事悄然加快。
她以“周年祭需采买江南香烛”为由，让心腹掌柜开始变卖安定府周边的田产、铺面。
交易做得分散，单笔数额都不大，且多通过熟识的中介，不引人注目。
库房里那些不易携带的笨重器物、家具摆设，她陆陆续续“赏”给府中老人，或“捐赠”给城外的慈安寺。
真正值钱的细软、地契、飞钱票，早已分装进几个不起眼的行李匣，随时可以带走。
甚至连府中仆役，她也开始分批遣散，年老的给足养老银钱，年轻的写了荐书，推荐去相熟商户处做工。
一切都进行得悄无声息，只是对“野”，郦绾反而比从前更上心了些。
隔三差五便召他到跟前，有时是让他研墨铺纸，有时是叫他修剪院中花枝。她依旧用那种慵懒的、带着钩子的眼神打量他，说些暧昧不清的话。
“这身力气，只做些粗活可惜了。”
“昨夜风大，我窗棂似有些松动……你可会修？”
“过来，让我瞧瞧，这几日是不是瘦了？”
她演得逼真，眼波流转间尽是欲说还休的风情。
萧闻野也配合，回应得滴水不漏。
只是偶尔，在她靠近时，他会突然伸手，不是碰她，而是替她拂去肩上落花，或扶正将倒的笔架。
指尖相触的瞬间，他掌心粗粝的茧会若有似无地擦过她手背。
每到这时，郦绾便会心头一跳，面上却笑得愈发妩媚：“这么会伺候人，以前可有过主家？”
萧闻野抬眼看她，眸色深沉：“以前没有。以后有了夫人……自然是有。”
这话说得暧昧，郦绾却听出了另一层意思，不过她以团扇掩唇，轻笑：“那得看你……值不值得我留。”
两人一来一往，谁都戴着面具，谁都在试探底线。
只是郦绾心知肚明，这戏，快唱到头了。
五日后，陆诩周年祭仪办得隆重体面。
郦绾一身素缟，在墓前跪足了时辰，哭得真切哀戚，她是真的念着陆诩的好，念着那些不必提心吊胆的安稳岁月。
回府时又是黄昏。
她沐浴更衣，换上常服，独自坐在妆奁前。
该走了。
后日，最后一批货就会由商队运出安定，走的是往南的官道，她也将随之而去。
郦绾从暗格取出那枚漕帮令牌收好。
又检查了一遍后日要带的包裹，干粮、水囊、伤药、火折，还有一小袋碎银和几颗金珠。
夜色渐浓时，郦绾吹熄烛火，和衣躺下。
她计划后日一早，以“去慈安寺为亡夫祈福三日”为由出城。马车已备好，车夫是跟了陆家二十年的老人，值得信任。
至于“野”……
她会留他在府中看家，希望他此次立功后可以官升一级吧。
想到这里，郦绾轻轻舒了口气。
就这样吧吧。
乱世如潮，她这条小船，载不动那么重的野心与杀伐。
同一时刻，城西废弃祠堂。
萧闻野负手立在残破的神像前，玄色劲装几乎融进夜色。
“都摸清了？”他声音不高，却带着刀锋般的冷锐。
“是。”韩罡单膝跪地，“西院戌时换防，有半刻钟的空当。陈老和小公子被关在地窖暗室，守备四人。”
“府君那边？”
“詹禛今日密会淮南公使者，已定下三日后戌初将人送走。走西门水道，接应的船已到三十里外芦苇荡。”
萧闻野眼神一暗。
三日后戌初，真是个好时刻，给足了他准备的时间。
“君侯，”陆空从阴影中走出，桃花眼里难得没了戏谑，“刚收到飞鸽，北线大军已至五十里外黑风岭。只等城内信号。”
萧闻野没说话。
他抬眼望向祠堂漏窗外，夜色深浓，安定城的轮廓在月光下像一头蛰伏的巨兽。
“计划提前。”他缓缓道，“明日寅时正，夺西门。韩罡带人救陈老，陆空控府衙。至于詹禛……”
他顿了顿，唇角勾起一抹极淡的弧度。
“我亲自处理。”
“那……郦夫人那边需要……？”陆空试探道，桃花眼里难得没了戏谑，“我们在探查时，顺带留意了城中几大商户动向，意外发现，郦夫人在清盘撤人。”
萧闻野抬眸，眼神微凝。
清盘撤人。
萧闻野沉默听着，指节在桌沿轻轻叩击。
一下。两下。
“动静大吗？”他问。
“不大。”陆空摇头，“甚至可以说……过于安静。若不是老邢多留了个心眼，根本察觉不到。”
老邢是军中专管辎重粮草的老吏，跟了萧闻野十年，最擅从市井琐事中嗅出战局变化。让他去盯梢，他就顺手就把周边商户摸了个透。
结果就发现不少商铺不是出现生面孔就是关门，再一查，这才发现不对劲。
“城中其他商户可有异动？”萧闻野抬眼。
“暂无。”韩罡道，“詹禛封锁了北境战况，只说是‘小股流寇扰边’。城中富户大多不知我军已至百里外，仍歌舞升平。”
陆空接话：“正因如此，郦夫人的行径才显得格外扎眼。”
内线？
萧闻野几乎立刻否定了这个可能。
若她在自己身边有眼线，绝不会买下他，那是自寻死路。
“君侯，”韩罡低声道，“是否要先控制住她？此女若真如此敏锐，恐会扰了明日之局。”
陆空却摇头：“不妥。她若突然失踪，詹禛必起疑心。咱们在城中的布置，经不起细查。”
两人看向萧闻野。
月光从漏窗斜斜照入，在他脸上投下冷硬的阴影。
他想起那夜窗边，她微仰着脸，红唇近在咫尺，却说“我可不要一匹会反噬主人的狼”。
想起她慵懒执扇，漫不经心打量他肌肉线条的模样。
想起她指尖抵在他臂上时，那种微凉又倔强的触感。
狼？
他心底嗤笑。
她根本不知道，真正危险的从来不是狼，而是察觉狼来了，却还想在狼群围城前，独自逃掉的人。
萧闻野沉默片刻。
烛火在他眸中跳动，映出某种复杂的神色，一种混合着期待、算计、以及一丝说不清道不明的兴味。
“她跑不了。”他最终只说了四个字。
但指尖无意识地，摩挲了一下袖中某件硬物，那是那夜从她妆台上顺走的玉梳。齿间还缠着几根她的发丝，在黑暗中泛着极淡的冷香。
而此时，三百里外的临关城头，朔北军的黑旗正在硝烟中猎猎作响。
临关城门洞开，血腥味混着焦土气息弥漫。
城墙上，一个玄甲少年单手持刀，刀尖滴血。他约莫十五六岁，身量已近成人，眉眼凌厉如刀削。
这一夜，城头成了修罗场。
玄甲少年的弩箭专挑咽喉和眼眶，都是铠甲护不住的要害。他杀人时没有表情，甚至会在对方断气前低声说一句“走好”，然后面无表情地拔出箭矢，在尸体上擦净血，重新上弦。
手段黑心得连见惯了血腥的老兵都脊背发凉。
可黎明时分，清点战场时，有人发现这位少年小将正蹲在一具敌兵尸体旁，那是个最多十六七岁的少年，眼睛还睁着，瞳孔里凝固着惊恐。
咽喉处插着一支箭，正是玄甲少年射的。
少年伸手，合上了那双眼睛。
动作很轻，甚至称得上温柔。
然后他拔出那支箭，在尸体衣服上擦干净血迹，重新插回箭囊。
起身时，他脸上没有任何表情。
仿佛刚才那个温柔合眼的动作，从未发生过。
“将军，”亲兵凑近玄甲少年，低声道，“韩将军传话，让您去主帐一趟。”
少年点头，然后吩咐将降卒处理完，“将领的亲卫、死忠，一个都不能留。全部处理掉。”
他的声音平静，却让周围的亲兵打了个寒颤。
只是转身望向安定城方向时，那双刚刚还杀气凛冽的眼睛里，闪过一丝少年人特有的、近乎委屈的执拗。