昆仑山的寒风像刀子一样刮在脸上。周默裹紧毛皮大氅,看着前方被白雪覆盖的山谷,呼出的白气在眼前凝结又消散。他已经不记得这是出发后的第几天了,甚至不确定自己为什么要来这里。唯有怀中那本“记忆之书“提醒着他此行的目的——找到一个叫宇文浩的人,了结一段恩怨。
“前面就是死亡谷。“苏媛勒住马缰,指向两座雪峰之间的狭窄山谷,“净世教总坛就在谷内。“
周默眯起眼睛。山谷入口处隐约可见几座石砌哨塔,黑色的净世教旗帜在风中猎猎作响。他的太阳穴突突跳动,一些模糊的画面闪过脑海——石壁上的符文、青铜铃铛的声响、一个脸上有疤的男子充满恨意的眼神...
“你还好吗?“柳飞烟驱马靠近,伸手扶住摇摇欲坠的周默。
周默茫然地看着眼前这个面容姣好的女子,努力回忆她的名字。柳...柳什么?记忆之书里说她为自己挡过箭,是重要的人。
“没事。“他勉强笑笑,掏出记忆之书快速翻阅,“柳飞烟...对,柳飞烟。“
柳飞烟眼中闪过一丝痛楚,但很快又恢复坚定:“快天黑了,我们按计划行动?“
周默点点头。虽然大部分记忆已经消失,但苏媛和柳飞烟帮他制定的计划还记在书中。他们将兵分两路——柳飞烟带领大部分人手正面佯攻,吸引净世教注意;周默和苏媛则从后山密道潜入,直取净世塔。
“记住,“周默对柳飞烟说,声音异常严肃,“无论发生什么,保全自己。“
柳飞烟深深地看了他一眼,突然从怀中掏出一块绣着“飞烟“二字的手帕塞进他手里:“带着这个。如果...如果你忘了看书,就看它。“
周默接过手帕,一种莫名的熟悉感涌上心头。他隐约记得这手帕与自己有关,却想不起具体关联。正当他想询问时,柳飞烟已经调转马头,带着十名好手向山谷入口疾驰而去。
“我们也该走了。“苏媛轻声提醒,“后山路险,得抓紧时间。“
两人绕到山谷后方,沿着一条隐蔽的山路向上攀登。海拔越来越高,空气稀薄得让人呼吸困难。周默的白发与雪地几乎融为一体,只有那双时而迷茫时而清明的眼睛,证明他还在与记忆流失抗争。
“还有多远?“周默喘息着问。
“不远了。“苏媛指向山脊处一座黑色的石塔,“那就是净世塔。“
周默顺着她手指的方向看去,一座造型奇特的七层石塔矗立在悬崖边缘,塔身刻满诡异的符文,即使在雪地中也显得阴森可怖。看到这座塔的瞬间,一阵剧痛突然刺入他的大脑!
“啊!“周默抱住头跪倒在地。无数记忆碎片如洪水般涌入——他在这座塔中炼丹、***、研究古籍...还有一个年轻弟子跪在他面前发誓...
“周默!“苏媛赶紧扶住他,“怎么了?“
“我...我来过这里。“周默痛苦地喘息,“前世的记忆...这座塔是我建的!“
苏媛脸色一变:“什么?但净世教的记载说...“
“记载是错的,或者被篡改了。“周默挣扎着站起来,眼中闪过一丝清明,“宇文浩...他是我徒弟,我教他长生之术,但他走火入魔了...“
就在这时,山谷中传来一阵喊杀声。柳飞烟的佯攻开始了!周默和苏媛对视一眼,加快脚步向石塔奔去。
净世塔比远看更加庞大。塔身由一种黑色石材砌成,表面刻满了与周默玉佩上相似的符文,只是排列方式更加诡异,仿佛在诉说着某种禁忌的知识。塔门大开,却没有守卫,只有两个青铜火盆在入口处燃烧,投下摇曳的火光。
“太顺利了...“苏媛警惕地环顾四周。
周默却像被某种力量牵引,径直走入塔内。塔内空间比外观看起来更大,中央是一个螺旋上升的阶梯,四周墙壁上挂满了画像——每一幅都是一个白发男子的肖像,从年轻到年老,服饰从古至今。
“这是...“周默震惊地看着这些画像。
“都是你。“苏媛轻声说,“你的每一世。宇文浩在...记录你。“
一种毛骨悚然的感觉爬上脊背。周默突然明白了,宇文浩建立净世教不仅是为了追杀长生者,更是为了...研究他。
沿着螺旋阶梯向上,塔内墙壁上开始出现大量文字记录,有些已经年代久远,墨迹褪色。周默驻足阅读,发现这些都是关于他每一世生活的详细记载——在哪里出现,做过什么事,最后如何“死亡“(实则是记忆重置)。
“这些是你写的?“周默问苏媛。
苏媛摇头:“不全是。守墓人一族的记录没有这么...详尽。宇文浩一定建立了自己的情报网络,专门追踪你。“
继续向上,塔的第四层出现了更多可怕的景象——玻璃罐中浸泡着各种器官标本,标签上写着“长生者第三世肝脏“、“第五世眼球“等字样;还有一些奇怪的装置,似乎是用来提取或转移长生种能量的。
“他在研究长生种的秘密...“周默喃喃自语,胃部一阵翻腾。
“不止。“苏媛指着一个巨大的铜制装置,“这是记忆提取器。宇文浩想得到你的记忆!“
塔的第五层是图书馆,堆满了关于长生术的古籍和宇文浩自己的研究笔记。周默随手翻开一本,上面记载着各种可怕的人体实验——宇文浩抓来许多普通人,试图在他们体内植入长生种碎片,但所有实验都以受试者惨死告终。
“他疯了...“周默合上笔记,手微微发抖。
“他一直如此。“一个冰冷的声音从上方传来。
周默和苏媛同时抬头,只见一个身着黑袍的高大男子站在通往第六层的阶梯上。他面容俊朗,却有一道狰狞的伤疤从额头贯穿到下巴,给整张脸增添了几分邪气。
“宇文浩!“苏媛惊呼,下意识地挡在周默身前。
宇文浩缓步走下阶梯,黑袍在身后如蝙蝠翅膀般展开。他的眼睛死死盯着周默,目光中充满复杂的情绪——怨恨、嫉妒、渴望...甚至还有一丝扭曲的敬爱。
“师尊,好久不见。“宇文浩的声音低沉而磁性,“虽然对你来说,我们可能是初次见面。“
周默的大脑再次刺痛,更多的记忆碎片涌现——年轻时的宇文浩跪在他面前拜师;两人一起研究长生术;后来因为理念不合而争执...
“我记得你。“周默强忍头痛,“你是我徒弟...但你背叛了我们的誓言。“
宇文浩突然大笑,笑声中充满疯狂:“背叛?是您背叛了我!您获得了长生,却告诉我这力量无法分享!“
“长生种择主而栖...“周默下意识地说,仿佛在重复很久以前说过的话,“它不是可以随意转移或复制的东西...“
“谎言!“宇文浩怒吼,脸上的伤疤因愤怒而变得紫红,“您只是自私!您享受长生,却让我像蝼蚁一样短命!“
周默这才注意到,宇文浩虽然看起来只有四十多岁,但双手已经布满老年斑,动作也有些迟缓。原来他不是真正的长生者,只是通过某种方式延长了寿命!
“你做了什么?“周默震惊地问。
宇文浩冷笑:“我找到了分享长生力量的方法——从您身上提取!“他举起一个青铜铃铛,“这三十年一轮的记忆重置期,就是最佳时机!“
铃铛响起,刺耳的声音在塔内回荡。周默顿时头痛欲裂,跪倒在地。他感到体内的长生种剧烈震动,仿佛要被铃声抽离出来!
“住手!“苏媛拔出短剑冲向宇文浩,却被一股无形的力量弹开,重重撞在书架上。
“守墓人,别急。“宇文浩狞笑,“等我得到长生种,下一个就研究你们一族的长寿秘密。“
周默挣扎着想要站起来,但记忆如潮水般退去。他连自己是谁都快记不清了,更别提反抗。恍惚中,他看到宇文浩手持一根银针走来,针尖闪烁着诡异的光芒。
“师尊,您知道吗?“宇文浩俯视着周默,声音突然变得温柔,“我一直在等这一天。等您虚弱到无法反抗,等长生种即将重置...这样我就能取代您,成为新的长生者!“
就在银针即将刺入周默颈部的刹那,一支箭破空而来,正中宇文浩的手腕!
“啊!“宇文浩痛呼一声,银针落地。
周默艰难地转头,看到柳飞烟站在塔门口,长弓在手,身后跟着几名伤痕累累的同伴。
“放开他!“柳飞烟厉喝,又一支箭已搭在弦上。
宇文浩冷笑一声,突然掏出一个火折子,点燃了身旁的一根引线:“你们以为能阻止我?整座塔下都埋了火药!要么我得到长生种,要么...我们一起灰飞烟灭!“
引线嘶嘶作响,迅速向塔下层蔓延。柳飞烟顾不得许多,冲向周默,而苏媛则扑向宇文浩,试图阻止他。
周默的意识越来越模糊。他隐约看到柳飞烟焦急的面容,听到她呼唤自己的名字,但那个名字听起来如此陌生...他是谁?这是哪里?为什么全身无力?
“周默!看着我!“柳飞烟捧着他的脸,声音颤抖,“别放弃!想想我们的约定!“
约定?什么约定?周默茫然地看着眼前这个陌生又熟悉的女子。她眼中含泪的样子让他莫名心痛,但他想不起为什么...
突然,他的手指触到了怀中的某样东西——那块绣着“飞烟“的手帕。一瞬间,无数画面闪过脑海:竹林初遇、临州城的烟花、月光下的誓言...
“柳...飞烟...“周默艰难地吐出这个名字。
“对!是我!“柳飞烟喜极而泣,“快起来,我们得离开这里!“
另一边,苏媛与宇文浩的搏斗越来越激烈。宇文浩虽然年老,但武艺高强,加上对塔内环境的熟悉,很快占了上风。他一掌击退苏媛,转身去抓掉落的银针。
“来不及了!“苏媛大喊,“引线快烧到火药库了!“
柳飞烟当机立断,背起半昏迷的周默就往塔下冲。苏媛紧随其后,而宇文浩却疯狂大笑,站在原地不动。
“跑吧!你们逃不掉的!“他的声音在塔内回荡,“我会找到你,每一世都会找到你!“
三人刚冲出塔门,身后就传来震耳欲聋的爆炸声。净世塔从底部开始崩塌,巨石和木梁纷纷坠落,激起漫天烟尘。冲击波将三人掀翻在地,周默在最后一刻翻身护住柳飞烟,一块飞石砸中他的后背,顿时鲜血淋漓。
“周默!“柳飞烟惊呼,赶紧检查他的伤势。
“我没事...“周默虚弱地说,伤口以肉眼可见的速度开始愈合,“宇文浩...他...“
“死了。“苏媛肯定地说,“他选择与净世塔同归于尽。“
周默望向已成废墟的石塔,心中五味杂陈。这个恨了他几百年的徒弟,最终选择了如此惨烈的结局。他隐约记得,很久以前,宇文浩曾是个聪明好学的年轻人,渴望知识,敬爱师尊...是什么让他变成了恶魔?
“走吧。“柳飞烟扶起周默,“这里不安全。“
三人与幸存的手下汇合,迅速离开了死亡谷。身后,净世塔的残骸在雪地中燃烧,黑烟直冲云霄,仿佛在宣告一个时代的终结。
下山的路比上山更加艰难。周默的记忆流失越来越严重,有时连柳飞烟的名字都叫不出来。他大部分时间都处于半昏迷状态,偶尔清醒,也只是机械地翻阅记忆之书,试图抓住那些如流沙般逝去的回忆。
一个月后,当他们终于回到琼州城时,周默已经彻底变成了另一个人——一个没有过去,没有记忆,甚至连自己是谁都不知道的空白之人。
“他会好起来吗?“柳飞烟问苏媛,声音中带着最后一丝希望。
苏媛检查了周默的状况,黯然摇头:“记忆重置已经完成。现在的他,就像刚出生的婴儿,只是有着成年人的身体和本能。“
“那...长生种呢?“
“还在他体内。“苏媛肯定地说,“只是进入了新一轮的休眠期。三十年后,记忆会再次重置。“
柳飞烟沉默良久,最后轻声说:“我带他去个地方。“
第二天,柳飞烟带着浑浑噩噩的周默离开了琼州城。没有人知道她去了哪里,连苏媛也没有跟随。
临别时,苏媛交给柳飞烟一本小册子:“这是周默每一世的记录。也许...对他恢复记忆有帮助。“
柳飞烟接过册子,苦笑了一下:“谢谢。不过我想,这次让他自己选择记住什么。“
两人就此分别,一个向东,一个向西,各自踏上新的旅程。
......
一年后的某个春日,一个白发男子茫然地站在山脚下的小镇集市上。他不知道自己是谁,从哪里来,只记得今早在一间客栈醒来,怀中放着一本无字的书和一块绣着“飞烟“二字的手帕。
小镇居民对这个奇怪的陌生人议论纷纷,但没人敢上前搭话。他看起来虽然年轻,却满头白发,眼神时而迷茫时而锐利,让人不寒而栗。
白发男子漫无目的地走着,不知不觉来到一座山脚下。山上隐约可见一座道观的轮廓,青烟袅袅,钟声悠扬。不知为何,这座山给他一种莫名的熟悉感,仿佛冥冥中有种力量在召唤他。
他沿着石阶一步步向上攀登,心跳越来越快。好像有什么重要的东西在前方等待,但他想不起来是什么。
终于,他来到道观门前。观内寂静无声,只有风吹过松枝的沙沙响。正当他犹豫要不要敲门时,门吱呀一声开了。
一个身着素雅道袍的女子站在门内,面容平静,眼中却含着无限柔情。她看着白发男子,嘴角微微上扬。
“你来了。“女子轻声说,声音如同山间清泉,“我等你很久了。“
白发男子茫然地看着她:“我们...认识吗?“
女子不答,只是轻轻展开手中的绣帕,上面绣着两个小字——“飞烟“。
白发男子下意识地摸向怀中,掏出那块一直带在身边的手帕。两块帕子上的绣字一模一样,针脚如出一辙。
“这是...“他困惑地问。
“不重要。“女子微笑着伸出手,“重要的是,你找到了回家的路。“
白发男子犹豫了一下,最终握住那只温暖的手。虽然记忆一片空白,但心中却涌起一股久违的安宁。仿佛漂泊多年的游子,终于回到了故乡。
山风轻拂,松涛阵阵。道观的大门缓缓关闭,将两个身影与外面的世界隔开。没有人知道他们的故事将如何继续,但或许,这已经是最好的结局。
毕竟,在漫长的长生路上,有人愿意等待,就是最大的幸福。