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西街口围了些人，一辆华丽的马车歪斜地陷在泥泞里。
苏袅袅端坐车内，帘幔掀起，露出她那张与孟音桐极为相似、却更显娇柔脆弱的脸庞。
见到孟音桐，她柳眉微蹙，语气带着惯有的、理所当然的使唤：“还愣着干什么？还不赶紧拉！若是让将军知道你让我在这儿受冻，他绝不会轻饶了你！”
孟音桐一言不发，将粗糙的麻绳套在肩上，深深吸了一口冰冷的空气，俯身用力。
车夫在一旁挥着马鞭，不时抽打在她身上，嘴里骂骂咧咧：“没吃饭吗！使劲！快点！要是惊着苏姑娘，有你好果子吃！”
鞭子破空落下，抽在单薄的衣衫上，很快渗出殷红血迹。
肩上的绳索深深勒进皮肉，每一步都踩在冰冷的泥水里，钻心地疼。
就在马车即将被拉上将军府门前平整青石板路时，不知是谁，暗中伸脚狠狠绊了她一下！
孟音桐重心瞬间失衡，猛地朝前扑倒！
“啊！”
伴随着她摔倒的闷响，身后失去牵引的马车车厢骤然失去平衡，轰隆一声侧翻在地！
车厢内传出苏袅袅惊恐的尖叫和呜咽声。
下人们乱作一团，七手八脚地先去救侧翻车厢里的苏袅袅，小心翼翼地将她扶出来。
苏袅袅发髻散乱，衣衫沾了泥污，哭得梨花带雨，被众人簇拥着送回了她的院子。
而摔倒在地上、浑身泥泞狼狈不堪的孟音桐，则被两个粗使婆子粗暴地拽起来，押着跪在了苏袅袅院子外的冰冷石板上。
“敢伤苏姑娘，赶紧跪好了！等将军回来发落！”婆子恶声恶气地推搡她。
初春的寒意顺着石板侵入膝盖，蔓延至四肢百骸。
没跪多久，一阵沉稳而熟悉的脚步声由远及近。
孟音桐抬起头，看见了那道颀长冷峻的身影。
谢惊澜穿着一身玄色常服，墨发玉冠，面容俊美却如同覆着一层寒霜，周身散发着久居上位的凛冽气势。
他目光扫过跪在地上的她，眉头几不可查地蹙了一下，下意识地问：“你怎么跪在这里？”
不等孟音桐回答，春杏恰巧从院内出来，立刻抢步上前，噗通一声跪在谢惊澜面前：“将军！您可算回来了！您要为姑娘做主啊！是孟音桐！她故意不好好拉车，存心害得姑娘马车侧翻，摔伤了身子！姑娘受了惊吓，此刻正难受呢！”
这时，院内适时地传出苏袅袅柔弱委屈的哭泣声。
谢惊澜脸色沉了下去。
春杏继续添油加醋：“将军，孟音桐定是嫉恨姑娘得您爱重，怀恨在心，这才故意报复！”
屋内，苏袅袅带着哭音附和：“惊澜，我知道音桐或许不是故意的，许是我哪里做得不好，惹了她不快……你若舍不得罚她便算了，我……我走就是了……”