连载中楼上雅座清幽别致，窗明几净，宁静而舒适。一桌丰盛的酒菜还没有动过，显然是在等人。
小马走进来的时候，赶车人正在端详着手里的一把刀。那刀长不过一尺五左右，刀鞘做工精细、配饰华丽，刀柄纹雕麒麟、镶嵌翡翠，刀身莹光流动、寒芒赛雪，确实是一把稀世宝刀。
小马自然认得这把刀，因为晌午以前，这把刀还在他的包裹里。
这把“麒麟刀”是小马十岁那年慕容庄主送给他的。那一年的中秋，义父带他到慕容山庄做客，逗留了数日，慕容庄主对他青睐有加，竟以麒麟宝刀相赠。十二年来他一直带在身边。此刻赶车人拿在手中反复端详，似有沉思。
听到脚步声，赶车人放下刀，抱拳施礼，说道：“刚才多蒙恩公仗义相助，在下感激不尽，略备薄酒，聊表谢意。”
小马拱手说道：“慕容姑娘太客气了，举手之劳，何足挂齿？”
“慕容姑娘？咳咳，恩公莫不是在说笑吧？”赶车人掩口干咳。
“姑娘既然认得此刀，自然能猜到在下是谁。在下已然知晓姑娘在杭州城外被血魑堂拦截一事，有几件事想请教一下。”
赶车人见小马如此说，邀他坐下，说道：“蒙恩公相救，本不该相瞒，但韦妈妈一再叮嘱，此次回山庄恐怕凶险异常，要我沿途一定多加小心，万不可轻信于人。”
说话间，不觉双眼泛红泪光闪现，顿了一下，黯然说道：“韦妈妈为了护我周全，此刻怕是已遭不测。还有惜儿，我们情同姐妹，我却自己一个人逃走了。”
小马问道：“姑娘所指是杭州城外一事？”
慕容姑娘说道：“正是此事。我从六岁起随妙手神尼在菩叶山习武修行，每隔三年师父才恩准回家一趟。今年正好便是回家之期，但不久前父亲传信于我，说是家中一切安好，无须挂念，嘱我近期不必急着回家，专心随师父学艺。
“父亲对我素来疼爱有加，书信中一向都是言喜不言忧。看了他的书信，我整日心神不宁、忧心忡忡，思来想去决定回家一趟，所以禀明师父，便和韦妈妈、惜儿下山来了。
“韦妈妈是我娘的好姐妹，从小看着我长大，这些年一直在身边照顾我的饮食起居。她女儿惜儿小我一岁，一直与我形影不离，姐妹情深。
“我们一路日夜兼程，没几日便进入浙江境内，随后韦妈妈就发现我们被人盯梢跟踪了。初时以为是什么毛贼小偷，也没怎么放在心上，但一连三日，他们却只是训练有素的暗中尾随。
“韦妈妈心生疑虑，便来了个‘螳螂捕蝉，黄雀在后’，易容乔装尾随盯梢的人。走了十几里，就听到当中一个矮矮胖胖的人说道：‘堂主让我们捉拿慕容云天的女儿，这都三天了，只是如此跟着，也不知护法是何用意。他们倒是在杭州城里逍遥快活，留咱哥俩在这受苦。’
“那瘦个子就说了：‘难怪大家都叫你猪头，你还真是猪头，那慕容姑娘我们都没见过，总得打听清楚吧？逢人就抓，难免打草惊蛇，你以为慕容山庄真那么好惹吗？你我在堂会里也有十年八年了，什么事不是暗地里进行？要都是明刀明枪的干，江湖上会没有我们血魑堂的名号？只怕比那少林、武当的名头都要响呢。护法做事一向深谋远虑，他既然要咱们这样做就自有他的道理，要不然你以为‘万里横行’的名号能那么响？你我安安份份做好自己的事就行了，瞎想那么多干什么？’
“韦妈妈听那瘦子说到‘万里横行’，大吃一惊，自忖要是与那魔头交手，自己实无取胜把握。听那二人所言，这血魑堂的实力还不知有多可怕。不远便是杭州城了，他们想必很快就会采取行动，须得尽快想个万全之策。
“韦妈妈回来对我们说了情况，接着说道：‘他们势必不会等我们到临安便会有所行动。此番劫持小姐，是冲着慕容山庄而来，但庄主自二十年前退出江湖，就鲜有过问武林中的事，过着半隐居的生活，按理并没有什么仇家。这血魑堂到底是什么目的我们并不知晓，当务之急是确保小姐的安全，我们此番就不进杭州城了，绕道直奔慕容山庄。惜儿你换上小姐的衣服，至于小姐你要易容乔装才行。’
“我执意不肯，韦妈妈说道：‘小姐若有什么闪失，我与惜儿唯有以死谢罪。他们的目标既然是小姐，想必不会为难我们母女。小姐若能安然脱身，我与惜儿或许还能和小姐相见，若不肯听我一言，我此时便自刎于小姐面前。’
“我当时也是乱了分寸，又被韦妈妈以死相逼，一时间竟未想到她那番话只是劝慰我而已。如今她们落在那些人手上哪里还有命在。”
慕容姑娘凤目含泪，语带哽咽，自责不已。
小马心想慕容姑娘自幼未尝受过什么苦，骤逢变故一时之间束手无策也是正常，遂说道：“姑娘也不必太过自责，或许她们并无性命之忧也不一定。”
稍顿了一下复问道：“后来你便易容乔装成赶车人，而他则男扮女装藏在车上？”
慕容姑娘点点头，说道：“我们在客栈里做了调包，天没亮就急忙赶路。在杭州城外的柳树林，那些蒙面黑衣人就把我们拦住了。当时为了方便脱身，早已商量好，由她们把黑衣人引开，我就趁机逃走。
“那带头的黑衣人说让我们在杭州城暂住几日，之后自会恭送我们回山庄。其实不就是挟持吗？没说几句，双方就交上了手，韦妈妈她们一边战一边往柳树林里退，我只能装着很害怕的样子缩在车辕上。
“当时天色未明，他们一时也未发觉有异，便只留下两个人，其他的都追了过去。我找机会把那两个人解决掉，便一路驾车狂奔，没想到还是在半道被追上了，蒙你仗义相救，才得以脱身。”
小马想了一下，问道：“当时姑娘说有要事在身，想必是急着回山庄，却又为何在此逗留？”
慕容姑娘说道：“你我别过后，我一路奔走，渐渐冷静下来，心想血魑堂既然如此深谋远虑，就必然会另有准备，沿途还不知有多少凶险，凭自己的力量恐怕无法回到慕容山庄。
“正不知到何处寻找帮手，焦急中刚好瞧见此把麒麟刀，认得这是我爹当年赠予一个少年的。我想此处人来人往，他们应该不会贸然动手，因而在此等候，斗胆恳请恩公护我回山庄。”
小马感觉到慕容姑娘眼中的期待，抱拳说道：“在下此行本就是要到慕容山庄给庄主送信，方才也正是听闻姑娘是慕容山庄的人才出手相助，如今自然是义不容辞。在下路上结交了一位朋友，若有他相助，则更是万无一失。”
慕容姑娘问道：“不知恩公这位朋友现在何处？”
“他正在楼下，还有带头拦截姑娘的屠断也一并在楼下，姑娘可以问问韦妈妈和惜儿的情况。”
慕容姑娘喜出望外，说道：“如此我们赶紧下去吧。”
二人下得楼来，善缘早等得不耐烦，嚷道：“你小子怎么去了这么久，又不是见姑娘，两个大男人有什么好罗嗦的？”
慕容姑娘闻言，不由脸色一红，好在易了容，众人并未察觉。
小马对善缘说道：“这位是慕容庄主的女儿，此次回家路途凶险，想请你助一臂之力，不知你意下如何？”
“慕容姑娘？”善缘摸摸光头，想起刚才的话，不好意思的笑道：“和尚法号善缘，慕容庄主说来还是我师徒的恩人呢。当初我师徒常蒙他资助，如今既是妹子有难，和尚我自当鼎力相助。”
慕容姑娘施礼道：“多谢善缘师父。”
“你叫我和尚就行了，我最受不得这些斯文。”
慕容姑娘略一抱拳，说道：“如此就恕小女子唐突了。”转而面对屠断，恨声道，“恶贼，今早那三人如今身在何处？”眼神中既怀了希望又藏着害怕。
“老夫不知道。”屠断把头扭到一边，脸色极不自然。
“你不知道？你怎么可能不知道，早上分明就是你带人拦截我们。”慕容姑娘眼泛泪光，情绪激动。
“我将她们制服，发现不对劲就追来了，她们或许被杀或许被带回去我并不知情。”
慕容姑娘满脸失望，一时茫然不知再说什么。
小马劝慰道：“她们到底如何很快就会有答案的，当务之急是尽快赶到慕容山庄，把一切禀明慕容庄主，也好做出应对之策。”
“对对对，妹子我们先赶路吧。”善缘连声说道。
慕容姑娘茫然点点头。
此时雨已渐渐停歇，天空依然阴沉。
结了酒钱，众人走出酒楼，牵了马，便取道直奔慕容山庄。行不到十余丈，却见前方似有人挡住去路，行人纷纷避走两旁。
两个衣衫褴褛的干瘦老人立于道中，脸上看不到一丝血色，满头乱发披肩，单手执一件奇形怪状的兵器，闭目站在那里，似已沉沉睡去。
两人应该已在雨中站了很久，但身上衣裳却是干的，雨水滴落下来却全在距离身体约莫一寸的地方改了方向，飞溅别处。
他们就那么随意地站在那里，似乎风稍稍猛一点都可以把他们吹走。可是远在十丈外的小马，却分明感到一种令人窒息的杀气！
