已完结三月的雨丝细如牛毛，斜斜地织着江南水乡的青石板路。临河的青瓦白墙小院里，
一株杏树正开得热闹，粉白的花瓣簌簌落着，飘进窗棂，落在青杏的发梢上。
青杏不是这家的**，是个养女。十年前，江淮一带发大水，她的爹娘抱着她逃荒，
半路却被湍急的洪水冲散。她裹在一块破旧的棉被里，漂到了小镇的渡口，
被好心的柳老爹捡回家时，怀里还揣着半颗没吃完的杏子，小脸冻得发紫，
却死死咬着那半颗杏子不肯松口。柳老爹心善，见她可怜，便收留下来做了养女，
因着那半颗杏子，给她取名青杏。那时的柳家，虽不富裕，却也温馨和睦。
柳老爹是个私塾先生，平日里教镇上的孩童识字，
闲下来便教青杏读诗写字；柳大娘是个手巧的妇人，纳鞋缝衣、裁布绣花样样精通，
青杏的小袄上，总绣着水灵灵的杏花。院子里的那株杏树，是柳老爹带着青杏亲手种下的，
青杏记得，那天阳光正好，她踮着脚尖把树苗放进坑里，柳老爹扶着树干，
她一捧一捧地往坑里填土，柳大娘站在门口，笑着喊她们慢些，别累着。可这样的日子，
只过了七年。三年前，柳老爹为了护送学生们回家，冒雨赶路，淋了一场透心凉的大雨，
回来后便一病不起。家里的积蓄本就不多，为了给柳老爹治病，
柳大娘变卖了所有值钱的东西，还是没能留住他。柳老爹走后，柳大娘本就身子弱，
经不起这般打击，日夜以泪洗面，半年后也跟着去了。临走前，柳大娘拉着青杏的手，
枯瘦的手指冰凉，她颤巍巍地将一枚银蝴蝶簪子塞到青杏掌心，簪子的棱角被磨得光滑圆润，
是柳大娘的陪嫁。“好孩子，这簪子……你留着，往后好好活下去，莫要忘了，
你是个心善的孩子，老天爷不会亏待你的。”柳大娘的声音越来越轻，最后彻底没了气息，
青杏抱着她冰冷的身子，哭得肝肠寸断。柳家没了主心骨，柳老爹的远房侄子柳大郎，
便带着媳妇赵氏和两个女儿柳金珠、柳银珠，堂而皇之地搬进了小院。
柳大郎是个游手好闲的懒汉，平日里靠着坑蒙拐骗混日子；赵氏则是个尖酸刻薄的妇人，
一双三角眼总是滴溜溜地转，满肚子的坏水。自打进了门，青杏的日子便从云端跌入了苦海。
她的房间从窗明几净的正房，被赶到了后院漏风的柴房。柴房里堆满了柴火，
只有一张破旧的木板床，床上的被褥又薄又硬，一到下雨天，屋顶就滴滴答答地漏雨，
被褥湿冷得能拧出水来。她的衣裳，也从绣着杏花的碎花小袄，变成了打满补丁的粗布衫，
那粗布糙得磨人，穿在身上又痒又疼。每日天不亮，青杏就得起床。
挑水、劈柴、烧火、做饭、洗衣、打扫院子，里里外外的活计，全压在了她单薄的肩上。
水缸要挑满，柴火要劈够三日的量，早饭要赶在赵氏母女起床前做好，若是慢了一步，
迎来的便是赵氏的破口大骂和柳金珠姐妹的推搡。赵氏和两个女儿，
则整日里衣来伸手饭来张口，不是嗑着瓜子坐在门槛上闲聊，就是对着镜子描眉画眼，
嫌饭菜不够精致，嫌衣裳不够华丽。柳金珠比青杏大两岁，生得一副尖嘴猴腮的模样，
柳银珠和青杏同岁，却仗着母亲的宠爱，性子刁蛮任性。她们瞧青杏的眼神，
总是带着鄙夷和轻蔑。“你不过是个没人要的野丫头，若不是我们收留你，你早饿死街头了！
”柳金珠时常掐着腰，尖声尖气地说，一边说还一边故意踩脏青杏刚洗干净的衣裳。“就是！
穿得这么破烂，丢我们柳家的脸！”柳银珠跟着附和，
伸手就去抢青杏怀里的书——那是柳老爹生前留给青杏的唯一念想。青杏从不顶嘴，
只是默默地低下头，任由花瓣落在她的发间，任由她们抢走那本破旧的诗集。
她记得柳老爹和柳大娘的好，也记得柳大娘临终前的嘱托，她想着，忍一忍，总会好起来的。
院里的杏树，依旧年年开花。青杏总在干活的间隙，望着那满树的粉白发呆。她想，
若是爹娘还在，若是柳老爹柳大娘还在，此刻定然会站在杏树下，笑着看她，
给她递上一颗甜甜的杏子。二这年暮春，镇上贴出了一张大红告示，红纸黑字，格外醒目。
说是知府大人的公子柳文轩要过二十岁生辰，特在府中摆下三日的赏花宴，
邀请镇上所有年满十六岁的未婚姑娘前去赴宴。若是公子看中了哪位姑娘，便会择其为妻，
不仅能享尽荣华富贵，还能给家族带来无上荣光。这消息像长了翅膀，
飞遍了小镇的大街小巷。姑娘们个个喜上眉梢，忙着裁衣制裙、购置首饰，
盼着能被知府公子看中，一步登天；父母们也跟着忙活，
绞尽脑汁地想让自家女儿在宴会上脱颖而出。柳家自然也轰动了。赵氏比两个女儿还要兴奋，
她早早地就揣着攒了许久的银子，去镇上最好的绸缎庄扯了上等的绫罗绸缎，
又请了城里的裁缝，给柳金珠和柳银珠量身定做了华美的衣裳。“金珠，银珠，
你们可得好好打扮打扮。”赵氏一边给女儿们量尺寸，一边笑得合不拢嘴，
三角眼眯成了一条缝，“知府公子一表人才，家世又好，若是能被他看中，
咱们家就熬出头了！往后娘也能跟着享享清福，不用再看别人的脸色过日子。
”柳金珠和柳银珠更是得意洋洋，她们坐在镜前，试了一件又一件衣裳，
还逼着青杏给她们梳头、描眉。柳金珠要梳时下最流行的双环髻，柳银珠要梳垂挂髻，
青杏的手指被她们揪得生疼，却不敢有半点怨言。“青杏，你瞧我这件桃红的裙子，
好不好看？”柳金珠转着圈，裙摆飞扬，上面绣着的金线牡丹在阳光下闪着光。“好看。
”青杏低声应着，手里的木梳轻轻划过柳金珠的发丝，动作轻柔得怕弄疼了她。“哼，
算你有眼光。”柳金珠瞥了她一眼，眼神里满是不屑，“不过，再好看的衣裳，
穿在你身上也是白费。你这副穷酸样，连赴宴的资格都没有，只能在家烧火做饭。
”柳银珠也跟着附和，她拿起一支珠花插在发髻上，对着镜子左照右照：“就是！
赏花宴是给千金**们办的，你一个**的养女，只配给我们端茶倒水，
别妄想那些不该想的。”青杏的手微微一顿，垂下的眼眸里，闪过一丝落寞。她也想去看看，
不是为了知府公子，只是听说知府府里的杏花开得极好，足足有上百株，
连成一片粉色的海洋。她想看看，那般盛景，是不是和记忆里爹娘家门口的杏树一样，
是不是和柳老爹种下的这株杏树一样，能开出满树的温柔。可她知道，这只是奢望。
赵氏是绝不会让她去的，她连一件像样的衣裳都没有，去了也只会被人嘲笑。赴宴的前一日，
赵氏和两个女儿忙得脚不沾地。她们让青杏把新买的首饰擦得锃亮，把衣裳熨得平平整整，
一丝褶皱都不能有；又让她连夜做了两双绣着鸳鸯的布鞋，鞋面要绣得精致，
鞋底要纳得结实。青杏忙到深夜，油灯的火苗跳跃着，映着她疲惫的脸庞。
她的眼皮沉重得快要睁不开，手指也因为长时间绣花而变得僵硬，可她不敢停歇，
生怕赵氏责骂。她看着窗外的杏树，月光洒在花瓣上，像一层薄薄的霜，清冷而温柔。
她摸了**口，那里藏着柳大娘留给她的银蝴蝶簪子，冰凉的触感，让她心里泛起一丝暖意。
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，赵氏就把两个女儿叫醒了。青杏端来冒着热气的热水，
伺候她们梳洗。柳金珠穿了一件桃红的锦裙，柳银珠穿了一件湖蓝的罗裙，
两人打扮得花枝招展，像两只花蝴蝶，脸上满是得意的笑容。临出门前，赵氏突然想起什么，
她指着院子里的一堆脏衣服——那是她们母女三人积攒了几天的衣裳，
又指了指空荡荡的水缸和墙角的一堆木头，对青杏说：“青杏，我们走后，
你把这些衣服全洗完，一件都不能落下。还有，把柴房的柴火劈满，水缸挑满，
要是少了一根柴、一滴水，等我们回来，有你好受的！”柳金珠回头，轻蔑地看了青杏一眼，
故意把裙摆甩到青杏脸上：“好好干活，别偷懒，不然回来打断你的腿。”说完，
母女三人便说说笑笑地走了，留下青杏和满院的落花，还有那堆小山似的脏衣服。
院子里静了下来，只剩下风吹过杏树的沙沙声。青杏看着那堆脏衣服，
又看了看空荡荡的水缸，轻轻叹了口气。她蹲下身，拿起一件衣裳，放进冰冷的井水里，
开始用力地搓洗起来。井水冻得她的手通红，指尖发麻，可她毫不在意。她想着，等干完活，
就去杏树下坐一会儿，看看花，闻闻花香，就当是……就当是去赴了一场杏花宴。
三不知过了多久，青杏终于把所有衣服洗完，一件一件地晾在了竹竿上。
那些华美的锦裙罗裙，在竹竿上随风飘动，像一道道刺眼的光。她又挑了满满一缸水，
肩膀被扁担压得生疼，却咬牙坚持着；接着又拿起斧头，劈起了柴火。斧头很重，
她的力气很小，每劈一下，都要使出全身的力气，木屑飞溅，落在她的头发上、衣服上，
她也顾不上拍掉。做完这些，青杏累得瘫坐在柴房门口，额头上满是汗水，顺着脸颊滑落，
滴在地上，晕开一小片水渍。她抬起头，望了望天色，已是晌午，阳光透过杏树的枝叶，
洒下斑驳的光影。知府府的赏花宴，应该已经开始了吧，那里的杏花，定然开得正盛。
就在这时，一阵风吹过，杏树的花瓣簌簌落下，像下了一场粉色的雨。恍惚间，
青杏看到一个白胡子老头站在杏树下，须发皆白，穿着一件青色的长袍，
手里拿着一根用杏树枝做成的拐杖，笑眯眯地看着她。青杏吓了一跳，连忙站起身，
拍了拍身上的灰尘，怯生生地问道：“老爷爷，您是谁？您怎么会在这里？
”白胡子老头捋了捋胡须，笑容和蔼，声音像春风一样温和：“我是这株杏树的树神。姑娘，
我在这里住了几十年了，看着你长大，看着你受了不少委屈，实在不忍。
今日知府公子的赏花宴，这般盛景，你也该去凑凑热闹，莫要辜负了这大好春光。
”青杏愣住了，她摇了摇头，眼眶微微泛红：“我……我没有好看的衣裳，也没有首饰，
去了也是丢人，只会被人笑话。”树神指了指她身后的柴房，笑道：“傻孩子，你去看看，
柴房里有惊喜等着你。”青杏半信半疑地转过身，慢慢走进柴房。刚一进门，她就惊呆了，
不敢相信自己的眼睛。柴房的角落里，不知何时放着一件淡粉色的纱裙，
裙摆上绣着一朵朵栩栩如生的杏花，花瓣上还缀着细碎的珍珠，
在昏暗的柴房里闪着柔和的光。腰间系着一条银色的丝带，丝带的末端，坠着小小的银铃铛。
旁边，还有一双白色的绣鞋，鞋尖上也绣着小小的杏花，鞋底柔软，一看就知道穿着很舒服。
最让她惊喜的是，柴房的木桌上，放着一个精致的梳妆盒。她打开梳妆盒，
里面放着一支金步摇，步摇上坠着一颗圆润的珍珠，轻轻一晃，
便发出清脆的响声；还有一枚银蝴蝶簪子，和柳大娘留给她的那枚一模一样，蝴蝶的翅膀上，
刻着细密的花纹。“这……这是谁的？”青杏喃喃自语，伸手轻轻抚摸着那件纱裙，
触感柔软得像云朵一样。树神的声音在她耳边响起，带着笑意：“这是我送给你的。
