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府内灯火摇曳，人人自危。
乔清绾挽着歪斜的发髻站在院中。
老将军魏霆一身戎装，带着一众亲兵踏入正厅。
正是因他当年力挺，萧承煜才坐稳太子之位。
此刻他满脸怒容：
“殿下！那采花贼罪大恶极，祸害数十女子，太子府既已擒获，为何擅自放人？”
“那采花贼被放走后，竟在城外侵犯我女儿后将她残忍杀害！”
“若非路人仗义相助将那贼人当场斩杀，我女儿将死不瞑目！今日殿下必须给老臣一个交代，将放走嫌犯之人交出来！”
此言一出，满堂哗然。
乔清绾目光扫向萧承煜。
萧承煜不自然地摩挲着腰间玉佩。
柳扶桑面色苍白，眉眼间一片决然，她与萧承煜低语：
“殿下，是我见那人满身是伤，便起了不该有的善心。没想到他竟这般狼心狗肺，害了魏小姐性命。”
“此事皆因我而起，我甘愿受罚，只求能解将军心中郁气。”
说得着急，柳扶桑突然捂着帕子轻咳两声。
等帕子从手上拿开时，却见洁白的手帕上沾染了点点血迹。
萧承煜眉头紧锁，柳扶桑宽声安抚：
“无妨，殿下不用担心。不过是昨夜洗漱受凉，身子弱了些罢了。”
萧承煜的目光在柳扶桑与乔清绾之间不断游移。
终于，他沉声道：“将军，此事乃本宫手下之人处理不当，酿成大祸。”
他的目光落向乔清绾。
“乔清绾，你身为东宫侍卫首领，监管罪犯是你的职责，如今贼人逃脱，你罪不可恕！”
萧承煜明明清楚真相，却只字不提，反倒将罪责推到她身上。
简直就是助纣为虐。
她觉得眼前的萧承煜极其陌生，心底骤然升起一股厌恶之感。
软骨散的药效未消，她强撑着挺直脊背，一字一句清晰道：
“属下从未***！罪犯逃脱之时，明明是柳——”
萧承煜厉声打断：“休要攀扯他人！”
他话音未落，便是一挥手。
几个士兵一拥而上，将乔清绾口中塞入破布条，粗暴地将她五花大绑。
乔清绾的挣扎如同蚍蜉撼树，很快便被押至院中。
将军命人将乔清绾拖至刑架前。
下人送来一柄精钢短棒，棒身布满倒刺，是专为刑讯打造。
他亲自操棒，双目赤红：
“若不是因你之过，怎能让那贼人得了可乘之机，叫我好端端的女儿失了性命！今日，我定要让你为自己的过错付出代价！”
说完，他举棒狠狠砸向乔清绾腹部。
一下，两下......每一下都精准击中丹田。
乔清绾闷哼一声，喉间涌上腥甜，鲜血顺着嘴角成线般滴落。
柳扶桑当场受惊晕了过去。
