连载中撂下这话，男人便抬步从她身边走过。
直到世子爷的脚步声渐渐远去，苏晚桃这才敢稍微抬起头来。
只见那道颀长的身影已经走远了，消失在屋内。
苏晚桃长长地舒了一口气，这才发现自己的后背都被冷汗浸湿了。
刚才那一瞬间，她差点就想抬头看看传说中的世子爷长什么模样，可理智告诉她，像她这种身份的人，就该老老实实地做自己的活，别的什么都不要想。
苏晚桃用力握了握袖子里的铜板，那冰凉的触感让她瞬间清醒过来。
攒够赎身银，离开这个地方，嫁个寻常人家做正头娘子——这才是她该想的事。
至于那些高高在上的贵人们，跟她有什么关系呢？
得了世子爷的格外开恩，苏晚桃也不再傻傻扫雪，拢了拢棉衣，便拿着扫帚回到杂役房的寝屋。
刚推开门，屋里暖烘烘的气息扑面而来。
同屋的丫鬟兰儿立马迎了上来，皱着眉问：“晚桃，你怎么才回来？天儿这么冷，我还以为你出什么事了呢。”
苏晚桃搓着冻僵的手，往火盆边凑了凑，声音带着几分沙哑：“别提了，万嬷嬷故意刁难，把世子院外的积雪都派给我扫了，折腾到现在才完。”
兰儿一听，当即炸了毛，叉着腰骂道：“这万嬷嬷就是个卑鄙小人！仗着自己是管事嬷嬷，就变着法儿欺负咱们！前几日还扣了我半份月钱，说我洒扫不干净，分明是看我没给她塞好处！”
苏晚桃顺着她的话吐槽了几句万嬷嬷的刻薄。
两人你一言我一语，把心里的委屈都倒了出来，心里才算舒坦些。
兰儿忽然想起什么，眼睛亮了亮，拉着苏晚桃的胳膊说：“对了，再过几日就是上元节了！听说今年的灯会格外热闹，街上全是好看的花灯，还有卖糖画、糖葫芦的，你要不要跟我一起出去看看？”
苏晚桃有些心动。
上元灯会她只在小时候远远见过一次，那些流光溢彩的花灯至今还印在脑海里。
可念头刚起，就被她压了下去，她摇摇头：“不了，上元节府里肯定忙，当差会有额外的赏钱。我想多攒点，早一日凑够赎身银。”
兰儿见状，无奈地戳了戳她的额头，调侃道：“你呀，真是个十足的钱串子！眼里就只有赎身银了。”
苏晚桃只是温和地笑了笑，没接话。
只要能出府做自由人，还愁日后没机会逛灯会吗。
日子过得飞快，转眼就到了上元节。
靖远侯府里张灯结彩，处处都透着喜庆，主子们院里传来阵阵欢声笑语，连下人们脸上都多了几分笑意。
苏晚桃被派去厨房帮忙，添柴、择菜、端送吃食，忙得脚不沾地。
厨房的蒸汽氤氲，夹杂着饭菜的香气，几个烧火的婆子和丫鬟凑在一起闲聊。
“你们听说了吗？侯爷和世子爷今日要入宫赴宴呢，听说皇上在宫里设了上元宴，京中权贵都要去。”
“可不是嘛！我还听说，云阳郡主也会去。”
“哎哟，这云阳郡主是长公主的女儿，容貌才情都是顶尖的，跟咱们世子爷站在一起，那才是真正的郎才女貌！”
“说不定过了年，皇上就会下旨赐婚了！到时候咱们府里办喜事，咱们这些下人也能跟着得一笔丰厚的赏钱呢！”
苏晚桃蹲在灶边添着柴火，听着她们的议论，手里的动作顿了顿。
云阳郡主的名字她听过，府里人都传她是京中第一美人，与世子爷陆惊寒是门当户对的一对。
她心里暗暗想着，若是世子爷真能与郡主成婚，实乃喜事一桩，他们这些下人没准也能借光，多得一笔赏钱。
这样她就能更快攒够赎身银了！
这么一想，她添柴的动作都轻快了些，满心期盼着皇帝老爷开恩，把他们世子爷和云阳郡主的婚事定下来。
与此同时，皇宫深处，琼楼玉宇间灯火通明。
上元宫宴，这是一年中最为盛大的宴席。
偌大的承乾殿内，觥筹交错，丝竹悠扬。
京中权贵齐聚于此，个个衣冠楚楚，谈笑风生。殿内金碧辉煌，宫灯如昼，照得每个人脸上都泛着富贵的光泽。
陆惊寒踏进大殿的那一刻，原本热闹的议论声竟不约而同地低了几分。
只见他身着一袭墨色锦袍，腰间系着羊脂玉佩，步履从容不迫。
那张脸生得极为出众，剑眉星目，鼻梁挺直，薄唇微抿，整个人散发着一股清冷孤傲的气质。
在这满殿的达官贵人中，他就像是鹤立鸡群般显眼。
"靖远侯世子到了。"有人低声说道。
众人纷纷侧目，眼中或是敬畏，或是嫉妒，或是算计。
陆惊寒却仿佛没有察觉到这些目光，径直走向自己的席位。
他素来清冷孤傲，不与旁人同流合污。
朝中那些阿谀奉承、***受贿的勾当，他从不参与。正因如此，树敌颇多。
只他也浑不在意，在绝对权力之前，旁人的恶意都不值一提。
席间推杯换盏，陆惊寒只是淡淡地应付着。
他端坐在席位上，背脊挺直，神情淡漠，仿佛这满殿的繁华都与他无关。
"世子爷，来来来，咱们喝一杯。"一个胖胖的中年男子端着琉璃盏走了过来，脸上堆着讨好的笑容。
那是户部侍郎王敬之，平日里最善于察言观色，左右逢源。
手中的琉璃盏盛着琥珀色的酒液，在灯光下泛着诱人的光泽。
陆惊寒抬眼看了他一眼，眸中闪过一丝不易察觉的警觉。
这王敬之平日里见了他都是绕道走的，今日怎么主动过来敬酒？
"王大人客气了。"陆惊寒淡淡道，却没有立刻接过酒杯。
王敬之脸上的笑容有些僵硬，眼中闪过一丝慌乱，但很快又恢复了正常。
"世子爷，这是宫中特制的琼浆，您尝尝？"
陆惊寒的目光在那琉璃盏上停留了片刻。
酒液看起来没什么异样，但……
王敬之握着酒杯的手微微颤抖，额头上竟然渗出了细密的汗珠。
四周的人都在看着这边，有的装作不经意地侧耳倾听，有的干脆明目张胆地观望。
陆惊寒深深看了王敬之一眼，缓缓接过琉璃盏。
"既然王大人这么有心，我就恭敬不如从命了。"
说着，他将琉璃盏端到唇边，即将沾到时，他蓦得又搁下：“我忽然想起，近日感染了风寒，大夫特地交代忌辛辣酒水。所以这杯酒，陆某怕是无福消受了。”
他将琉璃盏搁到一旁，朝着王敬之拱了拱手。
王敬之见他如此警惕，眼底闪过一抹暗色，却也没再多说：“世子爷客气了。”
眼见着王敬之离去，陆惊寒脸上的笑意也瞬间消失。
再看那杯琉璃盏，他皱眉，这王敬之难道真的这般胆大，敢在众目睽睽之下动手脚？
害人之心不可有，防人之心不可无。
接下来这场宫宴，陆惊寒一直多有戒备。
尽管如此，宴会下半场，他忽的觉着一股异样的燥热开始在他体内蔓延。
陆惊寒面色不变，目光却扫过眼前的杯盏与食物……
“阿寒，怎么了？”靖安侯察觉到长子的异样，皱眉问道。
“无事。”
陆惊寒强撑着面色，低声道：“儿子有些醉了，先出去走走。”
靖安侯看了他一眼：“好，那你自己小心点。”
陆惊寒嗯了声。
视线在殿内众人扫过，忽的对上了一双含情脉脉的眼眸——
云阳郡主。
他心头忽的沉下。
深深吸了口气，他强压着体内那股躁意，快步走出宴会大殿。
殿外夜色漆黑，陆惊寒躲在假山之后，黑眸紧紧凝视着那道随之而处的曼妙身影。
“哎呀，他去哪里了？”
云阳郡主忿忿跺脚，左顾右盼，却迟迟寻不到那道身影。
“郡主别急，咱们去偏殿找找。”
“嗯！反正他中了药，估计也走不远，今夜我一定要得到他！”
