第2章

第二章 初遇萧彻

长信宫的鎏金铜漏滴答作响，像是要把夏栀的心跳声也一并吞进这死寂的殿宇里。她跪在冰凉的汉白玉地面上，裙摆被冷汗浸得发皱，抬头便能看见御座上那道明黄身影——新帝萧彻刚登基三日，龙颜未褪的少年气里裹着淬了冰的威严，指节分明的手正捏着一卷明黄圣旨，墨字“赐死”二字像两把尖刀，扎得她眼尾发疼。

“夏氏栀，为废后心腹，勾结外戚构陷忠良，罪证确凿。”传旨太监尖细的嗓音在殿内回荡，每一个字都砸在夏栀的耳膜上，“今陛下念及旧朝薄情，赐白绫三尺，于长信宫偏殿自裁，钦此——”

“陛下饶命！”夏栀几乎是连滚带爬地往前扑了两步，膝行着抓住阶下垂落的明黄帘幕，指腹攥得发白。她不是这个朝代的人，三天前还在出租屋里对着电脑屏幕肝古风权谋游戏《大靖秘史》，为了解锁男主萧彻的隐藏剧情，熬了两个通宵才在游戏论坛找到一份未公开的线索档案，可闭眼再睁眼，就成了游戏里活不过第三集的炮灰夏栀——废后身边的掌事宫女，偏偏赶在新帝清算旧党时撞了枪口。

殿内的禁军已经上前一步，冰冷的刀鞘抵住了她的后背，夏栀能感觉到那股慑人的寒气顺着衣料渗进来。她知道按原剧情，自己此刻该哭着求饶，最后被拖出去用白绫勒死，可她不能死——她还没找到回去的办法，更不甘心就这么成了游戏里的垫脚石。

慌乱间，脑海里突然闪过论坛里那篇线索档案的内容：萧彻母妃早逝，旧居在宫西偏苑的凝芳殿，遗物中藏着一枚刻着“彻”字的暖玉，是他幼时与母妃的信物，这段往事从未载入正史，游戏里只有触发隐藏任务才能解锁。

“陛下！奴婢有一事相告，关乎先惠妃娘娘的凝芳殿！”夏栀几乎是喊出来的，声音因紧张而发颤，却带着一股不容置疑的急切。

这话像一道惊雷，殿内瞬间安静下来。传旨太监的手僵在半空，御座上的萧彻原本淡漠的眼神骤然一沉，那双墨玉般的眸子死死盯着她，带着审视与探究：“你可知惠妃是朕的母妃？妄议先妃，罪加一等。”

夏栀的心跳得更快，手心全是冷汗，却强迫自己冷静下来——这是她唯一的救命稻草。她伏在地上，额头贴着冰凉的地面，声音带着恰到好处的惶恐与恳切：“奴婢不敢妄议，只是奴婢曾在废后宫中当差时，偶然听闻废后曾派人去过凝芳殿，似是要寻一件先妃娘娘的旧物，奴婢当时只当是寻常琐事，今日临刑才想起，此事或许关乎陛下，不敢隐瞒。”

她刻意模糊了细节，既没有暴露自己知道“暖玉”的事，又点出了“旧物”这个关键信息，留足了悬念。果然，萧彻的呼吸明显顿了一下，他从御座上站起身，玄色龙袍的下摆扫过台阶，一步步走到她面前，居高临下地看着她：“废后要寻母妃的什么旧物？你既知晓，为何不早说？”

夏栀能感觉到他身上的压迫感，那是帝王独有的威严，可她知道自己不能慌。她抬起头，眼眶泛红，带着几分恰到好处的委屈与害怕：“奴婢只是个宫女，废后行事向来隐秘，奴婢不敢多问，更不敢外传。今日若不是陛下赐死，奴婢怕这事儿要烂在肚子里，辜负了先妃娘娘的在天之灵……”

她说着，眼泪顺势落了下来，滴在汉白玉地面上，晕开一小片水渍。萧彻盯着她的眼睛，那双清澈的眸子里满是惶恐，却没有半分撒谎的闪躲，倒让他有些捉摸不透——这个夏栀，昨日审问时还吓得话都说不清，今日临刑却突然敢提及母妃的旧事，言行反常得很。

“陛下，此女分明是为了活命编造谎言，应当即刻行刑，以正国法！”旁边的禁军统领上前一步，沉声说道，手按在了腰间的佩剑上。

夏栀的心提到了嗓子眼，她知道萧彻此刻只要一句话，自己就会立刻被拖出去。她屏住呼吸，等着萧彻的决定，指甲几乎要嵌进掌心。

萧彻沉默了片刻，目光在夏栀身上扫过，最终落在她攥着帘幕的手上——那双手纤细白皙，指节因用力而泛白，倒不像是常年做粗活的宫女的手。他沉吟道：“凝芳殿自母妃逝后便已封存，废后若真派人去过，必有痕迹。此事蹊跷，暂且留她一命。”

他顿了顿，看向禁军统领：“将她禁足在长信宫偏殿，派人严加看管，不许任何人与她接触。待朕查明此事，再做处置。”

“陛下！”禁军统领愣了一下，似乎想说什么，却被萧彻一个眼神制止了。

“退下吧。”萧彻的声音恢复了淡漠，转身走回御座，重新拿起桌上的奏折，仿佛刚才的插曲从未发生过。

传旨太监收起圣旨，朝禁军使了个眼色。两名禁军上前，一左一右架起夏栀，动作虽重，却没有再用刀鞘抵着她。夏栀松了口气，悬着的心终于落了下来，后背的冷汗已经把里衣浸透，却感觉像是从鬼门关走了一遭。

她被架着走出长信宫正殿，殿外的阳光有些刺眼，夏栀眯了眯眼睛，转头看向那座巍峨的宫殿——刚才离得太远，她没能看清萧彻的全貌，只记得他那双深邃的眼睛，像是能看透人心。这个男人，比游戏里设定的还要难琢磨，自己这次虽然暂时保住了命，可禁足偏殿只是权宜之计，若不能尽快找到新的突破口，迟早还是会被灭口。

“快走！别磨蹭！”旁边的禁军推了她一把，语气不耐烦。

夏栀踉跄了一下，连忙跟上脚步。长信宫的偏殿在宫殿西侧，偏僻又冷清，院子里的杂草长得半人高，只有一间破旧的正房，窗户纸破了好几个洞，风一吹就哗啦作响。禁军把她推进屋里，“哐当”一声锁上了门，留下一句“老实待着，别想着逃跑”，便转身离开了。

夏栀靠在门板上，缓缓滑坐在地上，看着这间破败的屋子——土墙斑驳，屋顶漏着光，墙角堆着几捆干柴，桌子上积了一层厚厚的灰尘，唯一的家具是一张铺着破草席的土炕。她苦笑了一下，没想到自己好不容易活下来，却要在这种地方待着，连基本的温饱都成了问题。

不过，活着就有希望。夏栀深吸一口气，强迫自己冷静下来，开始梳理脑海里的游戏线索——萧彻的母妃惠妃，其实并非病逝，而是被当时的皇后（也就是现在的废后）陷害，饮毒酒而亡，这件事萧彻一直心存疑虑，却没有证据。游戏里，玩家需要找到惠妃的遗物暖玉，再结合废后当年的侍女的证词，才能帮萧彻查明真相，解锁“母子情深”的隐藏剧情，同时获得萧彻的信任。

现在，自己已经用“凝芳殿旧物”引起了萧彻的注意，接下来要做的，就是想办法让萧彻主动去查凝芳殿，找到暖玉。可自己被禁足在这里，连门都出不去，怎么把消息传出去？

夏栀走到窗边，扒着破洞往外看——院子门口守着两名禁军，五步一岗，十步一哨，想要出去根本不可能。她叹了口气，坐在土炕上，手指无意识地摩挲着衣角，突然想到了一个办法——废后虽然被废，但她的旧部还在宫里，说不定有人知道惠妃的旧事，自己或许可以从这方面入手。

可怎么联系上废后的旧部呢？夏栀皱着眉头，脑子里乱糟糟的。就在这时，门外传来了脚步声，紧接着是钥匙开锁的声音。夏栀连忙站起身，警惕地看着门口——是禁军送晚饭来了？

门被推开，走进来的却不是禁军，而是一个穿着青色宫装的小宫女，手里端着一个托盘，上面放着一碗米饭和一碟青菜。小宫女看到夏栀，愣了一下，连忙低下头，小声说道：“姑娘，这是你的晚饭。”

夏栀看着她，心里一动——这个小宫女看起来年纪不大，眼神清澈，不像是有心机的人。她试探着问道：“你是谁？为什么会来给我送晚饭？”

小宫女把托盘放在桌子上，擦了擦上面的灰尘，声音更低了：“我是长信宫的洒扫宫女，姓林，大家都叫我小林子。禁军大哥让我来给姑娘送晚饭，还说……还说让姑娘别乱跑。”

夏栀看着她，突然想到了一个主意。她走到小林子面前，压低声音，语气恳切地说道：“小林子，我知道你是个好人。我不是坏人，是被冤枉的，我有重要的事情要告诉陛下，可我被禁足在这里，出不去。你能不能帮我一个忙，把一句话传给陛下身边的李公公？”

小林子吓了一跳，连忙摆手：“姑娘，我不敢！陛下有旨，不让任何人跟你接触，我要是帮了你，会被砍头的！”

“我不会让你白白帮忙的。”夏栀从怀里掏出一支银簪——这是她穿越过来时，身上唯一值钱的东西，是废后赏给她的。她把银簪塞到小林子手里，“这个给你，你只要把‘凝芳殿西厢房第三块地砖’这句话传给李公公，就可以了。这句话很重要，关系到先惠妃娘娘的清白，陛下知道了，不仅不会怪你，还会赏你。”

小林子握着银簪，手不停地发抖，眼神里满是犹豫——银簪对她来说是一笔不小的财富，可要是被发现了，就是杀头之罪。她看了看夏栀，又看了看手里的银簪，纠结了半天，最终咬了咬牙：“姑娘，我信你一次。但我只能试试，能不能传到李公公耳朵里，我不敢保证。”

“谢谢你！”夏栀松了口气，连忙说道，“你放心，只要这句话传出去，陛下一定会明白的。”

小林子把银簪藏进怀里，端起空托盘，慌慌张张地跑了出去，临走前还不忘叮嘱夏栀：“姑娘，你千万别跟别人说我来过。”

夏栀点了点头，看着小林子的背影消失在门口，心里又燃起了一丝希望。“凝芳殿西厢房第三块地砖”——这是游戏里藏着暖玉的位置，只要萧彻知道了这个线索，一定会去凝芳殿查证，到时候真相大白，自己就能彻底摆脱嫌疑了。

接下来的几天，夏栀就在偏殿里等着消息。禁军每天只送两次饭，除了小林子偶尔会趁送水的时候偷偷跟她说几句话，再也没有其他人来过。小林子说，她已经把话传给了李公公，可李公公什么都没说，只是让她别多管闲事。

夏栀的心又沉了下去，难道萧彻根本不相信自己的话？还是李公公没有把消息传上去？她坐在窗边，看着院子里的杂草一天天长高，心里越来越焦虑——她不知道萧彻什么时候才会查凝芳殿，也不知道自己还能在这偏殿里待多久。

直到第五天晚上，殿外突然传来了一阵急促的脚步声，紧接着是开锁的声音。夏栀连忙站起身，警惕地看着门口——是要杀自己了吗？

门被推开，走进来的却不是禁军，而是一个穿着紫色蟒袍的太监，身后跟着几个宫女和太监，手里捧着衣物、被褥和食盒。紫色蟒袍的太监走到夏栀面前，躬身行礼，语气恭敬：“夏姑娘，咱家是陛下身边的李忠，奉陛下之命，来接姑娘去凝芳殿。”

“凝芳殿？”夏栀愣了一下，随即反应过来——萧彻果然去查凝芳殿了，而且找到了暖玉！她的心里一阵激动，悬了几天的心终于落了下来。

李忠笑着点了点头：“陛下在凝芳殿等姑娘，姑娘快随咱家走吧。”

夏栀跟着李忠走出偏殿，外面已经备好了一辆马车。她坐上马车，撩开车帘，看着外面熟悉的宫道——从长信宫到凝芳殿，要穿过大半个皇宫，马车走得很慢，夏栀的心里却越来越紧张。她不知道见到萧彻该说什么，也不知道自己接下来该怎么做。

马车停在凝芳殿门口，夏栀跟着李忠走进殿内。凝芳殿比她想象中还要冷清，殿内的家具都蒙着白布，落满了灰尘，只有正厅的桌子上摆着一盏油灯，昏黄的灯光照亮了桌子上的一个锦盒。

萧彻坐在桌子旁边，手里拿着一枚暖玉，正低头看着。暖玉通体洁白，上面刻着一个“彻”字，在灯光下泛着温润的光泽。听到脚步声，萧彻抬起头，看向夏栀，眼神里没有了之前的冷漠，反而多了几分复杂。

“你知道这暖玉藏在西厢房第三块地砖下？”萧彻的声音很平静，却带着一股不容置疑的威严。

夏栀伏在地上，恭敬地说道：“回陛下，奴婢也是偶然得知。”

萧彻沉默了片刻，把暖玉放回锦盒里，站起身，走到夏栀面前，弯腰扶起她：“起来吧。母妃的冤屈，多亏了你才得以查明。废后派人去凝芳殿，就是为了销毁这枚暖玉，因为暖玉的背面，刻着她当年陷害母妃的证据。”

夏栀抬起头，看着萧彻——他的眼神里带着几分感激，还有几分探究。她知道，自己这次不仅保住了命，还获得了萧彻的信任。

“陛下，这是奴婢应该做的。”夏栀连忙说道，语气恭敬。

萧彻看着她，突然笑了笑：“你倒是个聪明的姑娘。以后，你就留在凝芳殿吧，负责打理母妃的旧居。”

夏栀愣了一下，随即反应过来——萧彻这是要把自己留在身边，既是信任，也是监视。她连忙躬身行礼：“谢陛下恩典，奴婢定当尽心尽责。”

萧彻点了点头，转身走到窗边，看着外面的月色，语气低沉：“母妃要是知道，她的冤屈能在今日昭雪，一定会很高兴的。”

夏栀站在原地，看着萧彻的背影，心里突然有些感慨。她原本只是想在这个游戏世界里活下去，却没想到，自己竟然改变了剧情，还帮萧彻查明了他母妃的冤屈。或许，自己留在这个世界，也不是一件坏事。

夜风从窗外吹进来，带着几分凉意，夏栀却感觉心里暖暖的。她知道，自己的新生活，从这一刻才真正开始。