连载中书房内的空气仿佛冻结成了冰块，沉甸甸地压在每个人的心头。
沈知衡的脸色由红转白，又由白转青，胸口剧烈起伏，指着沈清音的手指都在微微颤抖。他一生浸淫工部事务，虽算不上惊才绝艳，却也自认兢兢业业，如今竟被自己一向忽视的庶女，在新婿面前指着图纸说存在“炸膛”之险，这简直是奇耻大辱！
“逆女！你……你可知你在胡说些什么？！”沈知衡的声音因愤怒而拔高，甚至带上了一丝尖锐，“此图经过军器监数位大匠反复推演核定，岂容你在此大放厥词！还不快向侯爷赔罪，滚回后院去！”
他几乎要上前将沈清音拽开，生怕她再说出什么骇人之语，彻底毁了沈家与侯府的这层关系。
然而，陆北辰却抬手，制止了沈知衡即将爆发的雷霆之怒。
“岳父大人，稍安勿躁。”他的声音不高，却带着一种不容置疑的力量，瞬间镇住了场面。那双锐利如鹰隼的眸子，此刻紧紧锁在沈清音身上，探究、审视，以及一丝被强行压下的震惊。“夫人，你方才所言，事关重大，可能详述？”
他称呼她为“夫人”，而非沈**，这微妙的转变，让沈清音心中微微一动。她迎上陆北辰的目光，那里没有轻视，没有嘲讽，只有一片沉静的、等待验证的深邃。
沈知衡见状，一口气堵在胸口，却不敢再呵斥，只能焦灼地站在一旁，额角渗出了细密的汗珠。
沈清音深吸一口气，知道这是证明自己，也是摆脱日后可能面临的无数类似窘境的关键一步。她既然露了锋芒，就必须有支撑这锋芒的实力。
她不再看脸色铁青的父亲，转而面向书案，伸出那双白皙纤长、却似乎蕴藏着不可思议力量的手，轻轻抚过图纸上那个复杂的机括连接处。她的指尖沿着线条游走，眼神专注而清明，仿佛整个世界只剩下这张图纸。
“侯爷，父亲，请看此处。”她的声音恢复了平稳，带着一种叙述事实的冷静，“此弩机采用传统的双弯弓臂，拉力强劲，射程自然可观。问题，就出在将弓臂之力传递至弩箭的‘悬刀’与‘钩心’连接之处。”
她指尖精准地点在图纸上一个看似不起眼的榫卯结构上。
“设计者为了追求弩身的紧凑，将此处的承力结构做得过于精巧，榫头入卯的深度不足，且连接角度存在一个细微的、不易察觉的倾角。平时单次击发，凭借精钢的韧性，自然无碍。”
她抬起眼，看向陆北辰，语气加重：“但侯爷当知，战场之上，弩兵需在短时间内进行连续齐射，以求最大杀伤。每一次击发，巨大的拉力都会通过弓臂传递至此连接点，产生剧烈的冲击和震动。”
“这个倾角，会使得每一次冲击，都并非垂直作用于榫卯结合面，而是产生一个侧向的、试图将榫头‘别’出卯眼的撕扯之力。一次，两次，或许无恙。十次，十五次……金属便会因反复的应力集中而产生肉眼难见的疲劳裂痕。”
她的话语清晰，逻辑严密，甚至用上了“应力集中”、“疲劳裂痕”这等在这个时代略显陌生的词汇，但结合她的比划和图纸，意思却表达得淋漓尽致。
陆北辰的眉头越皱越紧，他不是工匠，但常年与军械打交道，对弩机的运作原理了如指掌。沈清音的分析，像是一道闪电，劈开了他之前心中那点模糊的疑虑。他仿佛已经看到了北境风沙之中，麾下将士手持此弩，在关键时刻弩机崩碎，碎片四溅的血腥场景！
沈清音继续道，声音沉静却掷地有声：“当裂痕积累到一定程度，在下一次满弓击发的瞬间，此处结构便再无法承受那股巨力。届时，崩断的并非弩弦，而是这核心的机括。断裂的金属碎片会以极高的速度迸射，首当其冲的，便是持弩的士兵。轻则重伤，重则……殒命。这便是‘炸膛’。”
她顿了顿，最后总结道：“故此，此弩非但不能成为战场利器，反而是一颗埋在将士身边的隐患。依女儿浅见，不超过二十次连续击发，此隐患必现。”
一番话毕，书房内落针可闻。
沈知衡已经呆若木鸡，脸上的愤怒早已被惊骇取代。他怔怔地看着图纸，又看看沈清音，仿佛第一次真正认识这个女儿。她所说的每一个字，他都听得懂，组合起来的意思，更是让他脊背发凉！若真如此，他这工部侍郎的职位不保事小，前线因此枉送性命将士的罪责，他万死难赎！
陆北辰沉默着，他缓缓走到书案前，俯下身，几乎与沈清音并肩，仔细地看着她所指的那处细节。他看得无比专注，手指无意识地在图纸上摩挲，脑海中飞速推演着沈清音描述的整个过程。
良久，他直起身，看向沈清音的目光已经彻底变了。之前的审视和探究，化为了难以言喻的凝重与一丝……灼热。
“夫人，”他开口，声音因压抑着某种情绪而略显低哑，“依你之见，此处当如何改进？”
他没有质疑，没有反驳，而是直接询问改进方案！这无疑是对她判断的最大认可。
沈知衡猛地看向陆北辰，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
沈清音感受到身旁男人身上传来的、几乎能实质感受到的专注和压迫感，她面色不变，心中却悄然松了口气。她知道，她赌对了。
“解决之法，并非难事。”她从容应答，目光再次落回图纸，“其一，可加深榫卯结合的深度，至少增加三成，确保连接稳固。其二，改变此处的倾角，使其受力方向与结合面垂直，消除侧向撕扯之力。其三，也是最关键的一点，可在此连接处外部，增加一个‘加强箍’，以精钢环抱，分散冲击力，作为双重保险。”
她一边说，一边伸出食指，在旁边空白的宣纸上，寥寥数笔，迅速勾勒出一个修改后的简易结构图。线条流畅，结构清晰，虽只是草图，却一眼就能看出其稳固性远胜原图。
陆北辰的目光紧紧跟随着她的指尖，看着她笔下诞生出那个简洁而有效的改良方案，胸腔里那颗惯于冷静的心脏，竟不受控制地加速跳动了几下。
天才！
这是真正的天才之见！绝非寻常深闺女子能有的见识和手段！
他猛地抬头，目光如电，看向脸色煞白、兀自不敢置信的沈知衡，语气沉肃，带着不容置疑的决断：“岳父大人，即刻封存此图及所有副本，未得本侯允许，军器监不得依此图制造一弩一箭！”
沈知衡浑身一颤，如梦初醒，连忙躬身应道：“是…是，下官遵命！”
陆北辰这才重新将目光投向沈清音，那深邃的眼眸中，冰层消融，涌动着她暂时还看不懂的复杂情绪，有震惊，有欣赏，更有一种如获至宝的灼热。
他缓缓开口，声音低沉而郑重，在这寂静的书房里，清晰地传入沈清音耳中：
“夫人，今夜，侯府书房，为夫需与你……长谈。”
