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这日黄昏，京口西郊的敖亭（重要漕粮转运仓）附近，突然冒出数股浓烟，随即火光大起！几乎同时，停泊在瓜步津（重要渡口）的几艘满载军械的漕船也莫名起火爆炸，巨响震天！混乱中，更有数名黑衣人袭击了守仓兵士，高喊「为檀公报仇！」、「清君侧，诛国贼！」等口号，随即遁入夜色。
消息如同插上翅膀，飞报京口守将周胤和建康城内的刘义康！
「什么？京口遇袭？粮仓被焚？是檀道济余孽？！」刘义康在王府中接到急报，又惊又怒。京口是他的钱粮命脉之一，一旦有失，不仅江北防务吃紧，他在朝中的威望也将受损！他立刻下令严查，并急调原本用于搜捕建康城内「檀党」的精锐兵力，火速增援京口，务必将「逆贼」一网打尽！
建康城的搜捕压力，顿时为之一松。
而此刻，真正的檀追和薛大山，却并未在京口停留。他们趁乱在约定地点，与从京口暗中接应的两名老卒——赵黑子和钱驼子（虚构人物）接上了头。此二人曾是檀道济亲兵，退役后在京口以经营酒肆为生，对当地三教九流极为熟悉。
「小郎君，薛大哥！」赵黑子是个黑壮汉子，压低声音道，「按吩咐，动静闹得不小，周胤那厮已经炸了窝，全城戒严，四处抓人。不过……您让特别留意的金粟庵，这几日却有些反常。」
「如何反常？」檀追问。
钱驼子接口，他年纪稍长，背有些佝偻：「平日这金粟庵香火不算旺，但那静慧师太交游似乎颇广，常有官面上或不明身份的人出入。这几日，尤其是檀公出事后，庵门反而紧闭，但夜里……偶有马车从后门悄无声息地进出，守卫看似松散，实则外松内紧，有练家子暗中盯着。」
檀追与薛大山对视一眼，心知这金粟庵果然有鬼。
「京口不可久留。」薛大山道，「我们的目的是北上，既然『围魏』之势已成，当速速『救赵』——即刻北上！」
赵黑子道：「如今江面巡查极严，尤其是北渡的船只。不过，我们知道一条隐秘水道，可通江北舆县（今江苏仪征附近）的一处荒滩，那里有我们早年备下的一条小船，或可一用。」
事不宜迟，众人趁着京口混乱、注意力被吸引的绝佳时机，由赵黑子、钱驼子引路，避开大路，沿偏僻小径，直扑江边。夜色深沉，江风凛冽，对岸的北魏疆域隐没在无边的黑暗中，仿佛一张巨兽的口。
然而，就在他们即将抵达预定渡口时，前方芦苇荡中突然传来一阵急促的脚步声和兵器碰撞声！
「不好！有埋伏！」薛大山经验丰富，立刻将檀追护在身后。
只见火光一闪，十余名黑衣劲装的汉子从芦苇丛中跃出，手持利刃，将他们团团围住。为首一人，面容阴鸷，冷笑道：「果然有漏网之鱼！奉毛将军令，在此恭候多时了！檀家小儿，还不束手就擒！」
檀追心中一惊，对方竟能准确预判他们的撤离路线？是赵、钱二人出了问题，还是……对方有更高明的手段？
薛大山怒吼一声，挥刀迎上：「小郎君快走！老奴断后！」
赵黑子、钱驼子也红了眼，拔刀与黑衣人战在一处。江边顿时展开一场血腥的短兵相接。薛大山虽勇，但旧伤未愈，面对数名好手围攻，顷刻间险象环生。
檀追心知此时绝不能退，他拔出父亲留下的佩剑，正要加入战团，眼角余光却瞥见不远处江面上，一点幽绿色的灯火，正以一种诡异的速度，悄无声息地向他们所在的方向飘来。那灯火……形状竟似一只飞鸟？
就在这千钧一发之际，异变再生！