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那个收旧货的老潘（5）
就在我吵得几近声嘶力竭、快要支撑不住而打算投降的时候，总算有人站出来帮我说句公道话了，「我跟你讲，这只悠悠球已经被你女儿玩过了，上面摔的全是一个个破印子，而且外面的包装也已经没有了，你叫人家还怎么卖呢？我跟你讲，你这完全是不讲道理嘛！……」 不用抬头，我就知道是老潘跑进来仗义执言了。 等我抬起头来，赫然发现，他那高高的太阳穴和颧骨在阳光的照耀之下，晃动着一块块如金钱豹一般的彩色斑纹。 那天中午，老潘又来吃方便面的时候，我说：「今天打三只生鸡蛋！」 「不，一只就行了。」 「今天我请客！」 老潘瞪了我一眼后，便欣然笑纳了。 我一边看着他吃面，一边建议他早上可以从家里带点儿饭菜什么的，中午拿到我的店里来用微波炉热一下。我还特意强调说是免费的。 可他却连连摆手，说：「不要那么麻烦了。我跟你讲，我们小时候天天饿着肚子，现在有方便面吃就已经不错了。晚上收工回去后，我再吃一点儿好的，顺便喝一杯老酒！……」 还有一次，一帮流里流气的大汉突然闯进我的店里，说他们想在我这儿摆放几台投币的赌博机，以后所得利润一人一半。我孙志成才不会做这种逾矩的不法之事呢，便一口断然回绝了。 可这一帮人却不依不饶，一直死皮赖脸、张牙舞爪地赖在我的店里不肯走，还口口声声地说要砸掉我的店。 老潘闻讯过后，连忙跑进来对他们一阵大吼：「你们还不走？！我跟你们讲，外面有人已经报警了！……」 一帮大汉这才骂骂咧咧地跑了。 破事这么多，再加上第二年我们小区竟然开了一个西大门。而西大门正对着一家新近开张的大卖场。这就导致我每天的营业额直线下降。于是，我便逐渐萌生了倦意，刚开张时那股创业、自己当老板的兴奋劲儿早就荡然无存了。 后来，我慢慢从别人的口中得知，老潘的老婆早就去世了，他和三个儿子也早就分爨而居了。如此一来，谁会帮他天天烧饭做菜呢？事实上，他的早饭、晚饭也都是在外面随便对付过去的。 有个与他相熟的人说老潘租住的那个小房子里，不要说一只碗了，就连一双筷子也难以找到。还说老潘的老房子拆迁以后，他把拆迁款都分给了三个儿子，自己去租了个小房子住。 尽管如此，老潘却和三个儿子的关系都很紧张，因为三个儿媳妇都被他骂过，甚至还都被他没轻没重地甩过大耳光。但我们一直不知道其中的具体原因。这种事情谁敢瞎问呢。 闲聊时，有人倒是这么问：「老潘啊，既然你和三个儿子的关系都不好，那么你每天起早贪黑、累死累活的，挣那么多钱，最后留给谁呢？」 「我跟你们讲，三个儿子我是一分钱不会留给他们的，但我要留给那几个孙子孙女啊，亏得他们叫我一声爷爷嘛。」 「老潘啊，那你一天到底能挣多少钱呢？说出来也让我们开一开眼界。」 通常此时，老潘就会狂态十足、无所顾忌地指着大门口，说：「我跟你们讲，总归要比那几个整天瞎晃荡的保安挣得多！嘿嘿！」 那一刻，他对保安的鄙夷之情溢于言表。 有一天，我闲着无聊便对老潘说：「老潘啊，我现在生意不好，所以为了拓展经营范围，打算在门口的这块招牌上，加上一行字：『收购旧货！』你看怎么样？……」 不等我说完，老潘的两只眼睛便已瞪得滚瓜溜圆，好像要把我一口吞下去似的，而且还恶声恶气地叫嚣起来：「孙老板啊，我跟你讲，如果你敢挂出来，那么今天晚上你这块招牌，再加上你这两扇玻璃门，就会被人家统统砸碎了，你信不信？！」 「老潘啊，我跟你讲，眼睛不要瞪着我！有本事你瞪着太阳去！……」 老潘这才嘿嘿嘿地笑了起来。 旧货生意是他的命根子，容不得其他任何人的轻轻一碰。即便是开玩笑，他也会像一只刺猬似的立刻竖起全身的尖刺，准备随时刺死那些入侵者。总之，你若胆敢染指他的旧货生意，他会立刻和你翻脸。 生意不好，店里老是没人，我便常常站在店门口和别人闲聊，以打发难熬的时间。 有天傍晚，那个小领导从我的店里拿走别人送给他的两瓶茅台酒后，像往常一样，他又客客气气地从手提包里摸出一盒中华烟扔给我。 等他和他儿子一走，我又站到了店门口。可无意之中，我却听见他对他儿子谆谆教导道：「你一定要好好读书！要不然以后就会像他一样，一辈子没出息！……」 从那以后，他再打电话请我代收一下快件或者礼品时，我就不好意思再帮他的忙了。他便转而请隔壁天美小超市的老板帮着代收一下。 说起来丢人的是，每当看到他把一盒中华烟扔给隔壁的老板时，我竟隐隐有些后悔。 我整天守在店里，连陪老婆、孩子出去玩的时间都没有。偶尔出去一下，可一旦想到当天的房租还没有着落时，便开始急得抓耳挠腮，浑身不得劲。 总之，我是越开越觉得五味杂陈，越开越觉得灰心丧气。当然，最关键的还是赚不到钱，投入和产出严重不相符。于是，等房租期满时，我就没有再续签下去。 和房东移交钥匙的时候，我没有忘记把那一只搪瓷缸还给老潘。同时，我还送给他一大包没有卖出去的一次性筷子。我想，这足够他用一年的了。 后来，我又重新找了一份工作，虽仍旧算不上称心如意，但随着年纪渐长，又经过一番开店的挫折，我的雄心已越来越小，直至于无。所以，能有一份稳定收入的工作便是好工作。我已彻底认命了。 我每天上下班都是从我们小区的北门口出入，偶尔走一下南门口都是在晚上，那时候老潘也已经回去了。 有一个周日的上午，我走到南门口那儿时，忽然想起我已经一年多没有和老潘觌面相遇了。展眼一望，铭牌石旁边那一辆熟悉的三轮车也不见踪影了。 于是，我问一位有些脸熟的保安：「师傅啊，老潘呢？他还在这里收旧货吗？」 保安却嬉皮笑脸地说：「那个老家伙早就死掉了！」 「怎么死的？」 「得病死的。」 「什么病？」 「胃癌！」 「……」（未完待续）