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江阳郡署，雨止风歇，夜色微凉。
苏砚伏案良久，未动笔。他望着桌上那份“蓁仓值役名籍”，手指轻轻摩挲纸页边缘，眼神深沉如井。
这份名籍，是言如清送来的。
而言如清——至今未出一语解释。
苏砚却不急，他知道，有些人永远不会直言，但会用行动说话。
言如清送来此物，代表着一种“默许”。
或许是立场初变，或许只是试探。
但这已经够了。
“朱敛”，这个三年前被“抹除”的小人物，才是整桩粮案背后的关键。
而名册，就是刀。
这把刀，不是杀敌之刃，而是借势之器——只要用得巧，能让敌人彼此猜疑、让盟友趋近、让局势翻盘。
—
次日清晨，苏砚不动声色地将名册副录了一份，并在原文中微改三字，将“去处不明”改作“遣调齐地”。
此乃假笔，却写得几可乱真。
随后，他又将副本装入另一封卷宗，连同前日所查北仓“旧粮混存”记事，合为一案，封为“仓中内查私札”。
此私札，没有官签，无署印，唯留批语三句：
“蓁仓未尽，鬼账初显。”
“三年旧风，未曾止息。”
“倘有心者，可借此风。”
写完，他交由潘师转送章泽。
—
“你确定要送给他？”潘师皱眉。
“送。”苏砚淡然点头，“他不收，便当我试探；他收了，便知他真心几分。”
“那你这步棋，是借风？”潘师问。
“不。”苏砚望向窗外，“是造风。”
—
三日后，风，果然起了。
郡中传出消息，章泽将赴蓁仓旧址“勘察故地”，同时带走“仓役档册、值役名籍、仓封存粮”三样旧物。
郡署中人皆知，这是“翻旧账”的前兆。
李封闻言，沉默不语，却暗中召回赵史，重整仓中人名；而简伯、虞忠等人，则陆续接到郡中“问话”，或询仓内掌印时间，或调取账簿副本。
苏砚却在此时，选择退场。
他病了。
不，是“旧病复发”。
仓役奉命送来汤药，他却未饮半滴，只披衣而卧，整日昏睡于阁内。
阿彤急得团团转，连夜求医，他却轻声说：“病非外邪，药无用。”
“那你要怎么办？”
“等他们‘请’我。”
他要的，就是——风过之后，那些“需要他”的人，会重新找来。
仓中无账者不乱，账乱时才需人清。
而他，要当那个“账可清”的人。
—
果然，五日后，章泽府中来人，递来一封信函。
落款者非章泽，而是其幕僚之一，“袁烨”。
此人虽名不显，但据潘师所言，乃是章泽幕中真正主事者。信中寥寥几语，却字字精炼：
“苏主账所授文札，章使已阅。名册中‘朱敛’，牵涉至魏都一案，非小事。现命速查其籍贯故里，得实即送。——袁。”
苏砚眼神一凝。
魏都一案？
他原以为不过江阳郡内旧案，却不知牵连更广，竟已触及“魏都”——即魏国都城大梁之事。
三年前蓁仓粮案，是否正是“中央旧案”外流？若是如此，李封不过中人，章泽不过刀柄，而真正握刀者，另有其人。
而他，或许已被那只“看不见的手”推上前台。
—
他深吸一口气，伏案再写信一封，署名“苏砚”，不称职、不署官，仅言一句：
“朱敛当年所住阳狐县，今归济南府治，若欲探源，恐需郡外之手。”
信未封，却已然递出一道筹码：
他愿查，但他也知得多。
若章泽要真破案，需他配合；若李封要自保，也得给他生路。
苏砚知道，自己真正的筹码，从不是“那本账”，而是：
我知道你不知道的事。
—
入夜，他唤来阿彤，低声吩咐：
“明日带我出郡署，去趟北郊义仓。”
阿彤惊讶：“义仓不是郡属禁地吗？”
苏砚摇头：“若那里真如账上所言空无一物，便无妨；若不是……”
他顿了顿，眼神深远：
“那便是我谋局的‘第二刀’。”
阿彤看不懂，却仍坚定点头。
“那……我陪你。”
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北郊，夜未央，风卷残云，天边星光微闪。
阿彤扶着苏砚沿着破旧小道缓缓行至义仓外围。
义仓，名曰“义”，本为赈济贫苦、应对荒年而设。江阳郡北仓之外另设此仓，号称“战备储粮”，实则多年未开。账面上，苏砚见其“常空”状态，每年仅有象征性进出，久而被列作“名义仓”。
可越是无人问津之地，越值得怀疑。
“前几日查北仓账册，义仓每年有例粟出账，却无入账。”
苏砚在昏暗中低声道，“这说明，米是从别处调入，再由此转出。可若此仓常空，米从何来？又往何处？”
阿彤抱紧手中的药包，低声道：“公子要不要奴先进去看看？”
苏砚摇头：“不必，你护在我身侧，若有急变，我自有应对。”
他们沿仓墙转至东侧偏门，小门紧闭，但门锁上铁锈已剥落，似常人手动开合，绝非废仓模样。
苏砚手指轻轻一推，“吱呀”一声，门竟应声而开。
他踏入其内，仓中一片漆黑，唯有前方远处隐隐有烛光微动。
二人屏息靠近，绕过堆垛杂物，只见偏厅中有一小灯，灯旁竟有两名身着甲胄之人——
是兵。
虽非正规军装，但佩刀横腰、坐姿警觉，绝非寻常仓役。
阿彤手指紧紧抓住苏砚袖口，眼神中写满惊恐。
苏砚却按下她的手，心中波澜四起。
——义仓有兵，便非“空仓”。
——兵守粮仓，便非“虚账”。
——而非军粮仓中有兵守，则极可能是私设粮备。
这批粮，极可能就是“蓁仓旧案”的转化之源。
失账之米，不是消失，而是转入此仓——变账为实，实中再空，空中藏兵。
苏砚眼神闪动，脑中已有一图浮现：
三年前，蓁仓账失，引得上郡查事；后有人销账封名，将私粮转藏于此“义仓”，暗设一支小军，或供防乱，或备他途。
而江阳郡守李封，极可能正是这局“仓兵之谋”的主事人之一。
他不是怕“账烂”，他是怕“人知”。
—
苏砚不再多窥，牵阿彤退入后巷，快步离开仓区。
阿彤小跑几步，低声问：“那两人……是郡兵吗？”
“是兵，但非郡兵。”苏砚眯眼道，“若是李封亲设，未必敢用郡署兵卒；多半是‘私募乡勇’改装。”
阿彤似懂非懂，却知事不小，越发紧张。
“那我们……是不是被他们看见了？”
“没被看见。”
“那要是被抓呢？”
苏砚沉默半晌，忽然淡淡一笑。
“那我就顺势病倒，省得明日还要写账。”
—
归郡署已是子时。
苏砚坐回偏阁，闭目沉思。
这义仓，若查实藏兵藏粮，性质便不再是“粮案”，而是“军谋”。
魏律严禁郡中自设私兵，尤其是挪用官粮设兵者，罪可抵命。
而章泽之所以派袁烨密令苏砚查阳狐县朱敛踪迹，或许早已掌握线索，只差一人落锤。
“李封藏兵，章泽知情，却不动他，反让人查我……”
苏砚叩指桌面，喃喃自语。
“这局，不是我卷入，是我被故意送入。”
“他们在借我。”
“可借便借，我若能借他们的势，反用一刀，又有何不可？”
—
翌日，苏砚入仓不再提“旧账”，只说体虚，要暂离职三日养病。
简伯未说什么，却送了一小罐“川贝”，算作“私礼”。
苏砚笑纳。
回阁途中，言如清拦住他，只问一句：“你昨夜去了哪？”
苏砚反问：“你送我那份名册，是否也在算我下一步？”
言如清沉默，半晌后道：“我不希望你死。”
苏砚点头：“我也不希望你无声。”
言如清一愣，随即轻轻一笑：“那便看谁的棋先走出杀了。”
两人擦身而过，风吹衣袂，仿若未曾交谈。
江阳郡署，寅时初，雨后初晴。
苏砚坐于偏阁案前，摊开一页新竹纸，沾墨落笔，每一笔都写得极慢，仿佛不是在写信，而是在磨一把刀。
这是一封给阳狐县役所的“假信”。
内容看似平常：询问三年前被遣返仓役“朱敛”是否已归乡、是否参与粮仓值役、是否曾涉案等，但在落款之后，苏砚悄悄加了一行“附记”，夹杂一段并不在正常问讯格式中的词句：
“昨夜仓中微光，仓兵二人，皆非郡籍，似有私调之嫌。朱敛踪影未明，粮迹仍浮。”
这行字，若落入外人手中，不过是主账寻私线所用。可若落入郡中李封手下“耳目”之眼，却足以震动整个郡署中枢。
他没有直接指李封，更未言“藏兵”，但却把那一夜的“探仓”与“朱敛”勾连起来，给出的信息足够——
苏砚“查过”，并“见过”，现在他“还在写”。
这是挑衅，也是威慑。
这是他递出的“第一刀”，锋不在明处，伤在心头。
这封信，他没有亲寄，而是交给简伯手下的一名仓吏，说是“为阳狐旧账补查”所用，请对方“顺道带出”。
信送出不到两个时辰，郡署偏堂就有人来问：
“苏主账近来可有出行？”
“昨夜有否在郊外走动？”
苏砚装作病虚，只答：“药苦，醒夜罢了。”
对方并未强逼，但他知道，这一刀——已经见血。
—
午时，潘师悄然来访。
一进门便压低声音：“你疯了？信是你写的？”
“是我。”
“你知不知道，那仓里什么人？私兵若出问题，不止是李封，章泽也脱不了干系。”
苏砚目不转睛地看着他：“你以为我不知道？”
潘师瞠目。
“你放心，”苏砚语气平静，“这封信不是写给阳狐县的，是写给‘他们’的。”
“你这封信，是两面刀锋——一边扎李封，一边给章泽挑明‘我已动手’？”
“正是如此。”
“那你怕不怕他们合起手来杀你灭口？”
苏砚终于露出一丝笑意。
“杀我？现在不行。杀了我，账怎么填？案怎么接？”
“我既然敢动这刀，就知道，他们还‘舍不得’我。”
—
而此时，章泽府中。
袁烨手中正捏着那封副抄件信函，眉头微皱，低声道：
“他这人，果真狠。”
章泽坐于书案旁，随手翻阅卷宗：“狠不是坏事。敢写信的人，总比躲在后面的人有趣。”
“他要挟你？”
“是合作。”章泽轻声一笑，“人到了绝地，要么死，要么杀出路。他选了第三条——借我杀。”
“那你打算怎么回？”
“你替我写封信。”
“要怎么写？”
章泽顿了顿，起身背手而立：
“写他聪慧过人，勇识兼备，虽为主账，却有筹帅之风。再问一句：‘可愿至府中共议此事？’”
“这是……招人？”
“不，是——试人。”
—
日落时分，苏砚果然收到回信。
他读罢，并未露出惊讶，只低声笑了句：
“章泽果然要见我。”
阿彤悄悄端来晚饭，见他喜怒不露，小心问道：“公子……是不是要调任了？”
苏砚沉吟片刻，忽然问她：
“阿彤，若我离了仓，你愿不愿随我？”
阿彤怔住，半晌后，重重一点头。
“奴愿意！”
苏砚点点头：“那你先回去收拾东西，近几日恐要动身。”
阿彤一脸欣喜，却在离开前忽又问了一句：
“可是……那仓案怎么办？若还没破呢？”
苏砚轻轻道：“破不破，已不是我的事。”
“那是谁的事？”
“是谁想让我破，就是谁的事。”
他望着窗外风动的灯笼，缓缓闭上眼。