连载中双兔傍地走，安能辨我是雄雌？
“木兰真奇女子也，女扮男装，代父从军，屡建奇功，乞归故里，不受朝禄，承欢父母，亲耕田亩，一生不嫁，终老山林，忠孝勇节，皆为楷模。应倡导乡里，发扬光大。”杜牧捋着短须，侃侃而谈。
“大人的话卑职记在心里，卑职一定按大人的意思，以木兰将军为楷模，教化乡民，淳化民风，造福子孙。木兰山每年都在八月初一这一日开山门，举行长达半月的庙会，因为八月初一是木兰的生日，举行这样的庙会就是为了纪念木兰，以彰忠孝勇节之气。”县令告知杜牧。
“木兰不在朝中为官，正史不载，天长日久，以讹传讹，一代名将，将面貌全非矣。民间有些木兰故事，几近神化。就拿刚才所听木兰诗而言，也有错讹，我们近代人不予辨证，流传下去，就离奇了。你为木兰族人，应为木兰作正传，以敬先人。”杜牧对朱显说。
“学生不才，难为先人作传。且不管浮名实名，我必先考取功名才有饭吃。”朱显对杜牧说起“笑把浊酒论浮名”的事。
“是啊，是啊，不管浮名实名，在当朝盛世，你总得先有一官半职，才能有机会为民造福。”杜牧笑起来，又接着说：“看来，为木兰将军作传还有待黄陂后学。不过，听说木兰的兵器木兰花戟保留在族人手中，不如将木兰花戟供奉于木兰祠为妥。”
“学生再回家问一问这件事。”朱显答应。
是夜，杜牧宿真武殿，他虽说四十出头，但患有夜盲症。老道听说此事，将在蝙蝠洞取的夜明砂给杜牧冲茶喝了，杜牧的夜盲症当即消失。
杜牧秉烛夜读，读累了，站起身，揉揉眼皮，动动脚足，冲一剂夜明砂，回想自己半辈子坎坷经历，又想到木兰将军的业绩，不禁诗兴大发，提笔写道：
弯弓征战作男儿，
梦里曾经与画眉；
几度思归还把酒，
指云堆上祝明妃。
木兰花孕育木兰女
巍巍大别山，浩浩荡荡，峰峦如聚，松涛如歌。群峰南际，一山如啸天雄狮，瞰长江，带二水，云遮雾绕，奇石嶙峋，神泉古洞，异花怪树，漫山遍野。
南峰顶上，一棵木兰树婷婷如盖，树高二丈，围三尺，叶香如桂，花瓣如莲，花蕊金黄。此山木兰树多，又以此树最为神奇，因名山为木兰山。正是三月盛花期，这株木兰树红花绿叶傲立山巅，婉若仙女从云雾中飘来。
木兰树下，一对男穿深绿长袍，女着红花衣裙的年轻夫妇，点燃三炬香，对树而跪，三叩九拜，礼毕，默然起身。
“我们每月初一、十五都来木兰树下祭神，求菩萨保佑添丁进喜，已一年有余了，却不见效。”男人闷闷不乐。
“人们都说这棵树祈嗣很灵，只要我们心诚，必定有效的。”女人安慰说。
